Биография
Джон Слэтер учился в Университете Рочестера, где получил степень бакалавра в 1920 г. В 1923 получил степень доктора философии по физике в Гарвардском университете. Затем он некоторое время проучился в Кембриджском университете и снова вернулся в Гарвард. В 1924 он вместе с Нильсом Бором и Хендриком Крамерсом разработал теорию БКС (Бора-Крамерса-Слэтера), которая подтолкнула Вернера Гейзенберга к созданию квантовой механики. В период с 1930 по 1966 работал профессором физики в Массачусетском технологическом институте, был назначен главой факультета, делал попытки превратить институт в полноценный научно-исследовательский университет. Позже он перешел в Флоридский университет, где работал с 1966 по 1976 как профессор физики и химии.
Вклад в науку
В 1929 Слэтер предложил удобный способ выражать антисимметричные волновые функции для фермионов в виде детерминанта. Это выражение сейчас известно как детерминант Слэтера. В 1930 Слэтер ввел экспоненциальные функции для описания атомных орбиталей. Эти функции в дальнейшем стали использоваться как орбитали слэтеровского типа ( STO, Slater-type orbitals). Он полагал что значение экспоненты в этих функциях отражает заряд ядра, частично экранированный электронами, и сформулировал соответствующие правила для этих значений.
В свое время Слэтер отговорил Ричарда Фейнмана от завершения Массачусетского института, полагая что ему следует отправиться в другое место "для собственного блага". Несмотря на то что Фейнман показывал себя одаренным ученым, ему приходилось бороться с институционным антисемитизмом; благодаря же рекомендации Слэтера он был принят в Принстонский университет.
Один из его учеников, Уильям Шокли за свои работы в области физики твердого состояния стал лауреатом Нобелевской премии по физике.
Записи Слэтера были завещаны Американскому философскому обществу его вдовой, Розой Слэтер.
