Биография
Смит родилась на военной базе в Панаме. Она жила в Кларксвилле после того как её родители были размещены на военной базе Форт Кэмпбелл.Рэйчел от рождения метиска, наполовину афро-американка, а наполовину американо-европейка. После окончания средней школы она училась в академии Кларксвилла и окончила академию Davidson.
Смит окончила с отличием университет Белмонта в Нашвилле, штат Теннесси. В 2006 году она стала бакалавром а также занималась журналистикой. Смит окончила семестр раньше других студентов, в декабре 2006 года. Она получила бесплатное обучение и стипендию в университете Белмонта из-за её общественных работ и научных достижений. Хотя она училась в универсикете Белмонта, она переехала в Чикаго, Иллинойс, для работы в компании Harpo Productions, принадлежащей Опре Уинфри. В январе 2007 года было объявлено, что она была выбрана Уинфри добровольно в течение одного месяца.
Конкурсы красоты
Мисс Теннесси Тин США 2002
Смит выиграла свой первый крупный титул в конкурсах красоты в 2001 году, когда она была получила титул Мисс Теннесси Тин США 2002 года. Это была её вторая попытка получить титул. Смит участвовала в национальном телевизионном конкурсе Мисс Тин США в 2002 году в городе Саут-Падре-Айленд, штат Техас, где она вошла в первую десятку финалисток и стала Мисс Фотогеничность. Войдя в состав полуфиналисток, Смит стала десятой в конкурсе в купальниках и седьмой в конкурсе вечерних платьев, финишировала девятой. На конкурсе победила Ванесса Семроу «Мисс Висконсин Teen».
Мисс Теннеси 2007
7 октября 2006, Смит стала четвёртой бывшей Мисс Теннесси Teen США, выигравшей два конкурса: Мисс Теннесси Teen США и «Мисс Теннесси США» после Молли Браун, которая получила аналогичные титулы в 1984 и 1987 годах, Линетт Коул, которая получила их в 1995 и 2000 годах и Аллисон Олдерсон, которая победила в 1994 и 2002 годах. Она выиграла титул в конкурсе, который начался карнавальным шествием от университета Остин в своём родном городе Кларксвилл. Her «sister» 2007 titleholder was Macy Erwin of Chattanooga, Miss Tennessee Teen USA 2007.
Смит является одной из трех девушек, которые вошли в заключительный состав 6 финалисток "Мисс Теннесси Тин США 2002 конкурса. Раньше Эми Колли выиграла этот титул в 2005 а Лорен Гриссом выиграла в 2006 году. Бретани Суонн, в конкурсе заняла второе место. Через месяц после того как Смит выиграла свой титул, Суонн выиграла титул Мисс Джорджия 2007, и обе соревновались друг против друга на конкурсе Мисс США 2007.
Мисс США 2007
Смит была представительницей штата Теннеси на конкурсе Мисс США 2007 прошедшем 23 марта 2007 года, в театре Kodak в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, где она стала второй победительницей этого конкурса из штата Теннесси, и получила корону Мисс США. Смит выиграла в конкурсах в купальниках и вечерних платьях набрав последовательно высокие баллы. Она получила корону из рук предыдущей Мисс США 2006 Тары Коннер с которой она вместе участвовала в конкурсе Мисс Teen США 2002. Смит три раза подряд участвовала в конкурсе Мисс Тин США, надеясь победить.
Необычным является то, Смит победила в конкурсе в том же вечернем платье, которое она носила, и на предыдущем конкурсе. Она была первой представительницей от штата одетой в нейтрального цвета вечернее платье, а в истории конкурса, Келли Маккарти победила в конкурсе в красном платье в 1991 году.
Мисс Вселенная 2007
Смит представляла Соединенные Штаты в конкурсе Мисс Вселенная 2007 и участвовала в карнавальном шествии в Мехико 28 мая 2007. Она приехала в Мехико 1 мая, и вместе с другими 77 представительницами приняла участие в неделях мероприятий, репетиций и предварительных соревнованиях до транслирования основного конкурса по телевидению.
