По вере был старообрядцем Белокриницкого согласия, строго придерживался канонов. Имел официальный патент на иконописание. Каноничность выражалась и в манере иконописи: лики святых, изображённые на иконах, необычайно одухотворены, благодаря чему создаётся их психологический портрет.
Творчество
Самая большая и цельная коллекция икон в Государственном художественном музее Алтайского края представляет творчество старообрядческого иконописца из села Шмаково В. Ф. Балыкина. Живший достаточно изолированно от близкой ему по духу религиозно-художественной среды, он, тем не менее, проявлял незаурядную духовную чуткость в вопросах иконописания. Ему чужды откровенные проявления крестьянского художественного мышления («краснушки», «чернушки», одежды с цветочками и кружочками, как на иконах его ближайшего соседа и ровесника, замечательного сузунского мастера И. В. Крестьянникова).
В наследии Балыкина чётко прослеживаются две разноуровневые группы икон. Одна из них максимально приближена к строгому каноническому письму и выполнялась по заказам окрестных жителей и старообрядческих общин. Другая,казалось бы сугубо рыночная продукция, отмеченная всеми качествами расхожей иконы ,но всегда сохраняющая выразительность образов иконописных приёмов.В целом для икон Балыкина характерны: охристый левкас, грубовато обработанная оборотная сторона доски, только тыльные шпонки, отсутствие ковчега, на месте лузги — от одной до трёх линий цветной отводки, иногда чёткая графья заменяет ассист и пробела, опись тонкими белильными и чёрными линиями лика, волос и одежд святых, насыщенные красные, синие, контрастные белые и чёрные сочетания цветов.
Собрание сибирской иконы в Государственном художественном музее Алтайского края не является завершённым. В последние годы открылось творчество ещё нескольких мастеров, ранее известных либо по архивным материалам, либо из устных источников.
