С 1995 г. депутат Загребского городского совета. С 1997 г. председатель загребского отделения Социал-демократической партии Хорватии (СДП). В 2000 г. избран мэром Загреба и занимал этот пост до 2002 г. Вновь избран в 2005 и 2009 г. Очередной мандат Бандича истекает в 2013 году.
Бандич — один из самых влиятельных политиков Хорватии, что связано с положением Загреба в экономике страны: город производит 30 % хорватского ВВП, и его бюджет составляет 7,38 миллиардов хорватских кун (35,88 миллиардов рублей). Испытывал трудности в политической карьере из-за своих действий. Так, ему не удалось стать лидером Социал-демократической партии, поскольку он находился в оппозиции Зорану Милановичу и был его главным противником, а выборы проходили под контролем Милановича.
Бандич популярен среди загребской общественности в связи со своей активной деятельностью на посту мэра. Некоторые источники считают Бандича одним из самых активных мэров Загреба в истории. Это связано с его огромными амбициями и большим количеством завершённых и продолжающихся крупномасштабных проектов по реконструкции и благоустройству города. Самые знаменитые из них — обновление бывшего Люблянского проспекта (сейчас Загребский проспект), строительство Арены «Загреб» и Отечественного моста (хорв. Domovinski most) в Велика-Горице (пригород столицы) (мост был открыт в 2007 году в период третьего мандата Бандича), лёгкое метро.
Бандич разведён, бывшая жена Весна, дочь Ана-Мария.
