Окончил Высшую нормальную школу. В 1905—1914 сотрудничал в газете L’Humanit?. В 1904 был избран в муниципальный совет Шампиньи. В 1910 избран в Палату депутатов, переизбран в 1914. Был членом комиссий по общественным работам, железным дорогам и финансам.
После начала первой мировой войны Тома в октябре 1914 было поручена организация производства боеприпасов. В мае 1915 он был назначен заместителем государственного секретаря по боеприпасам и военному снаряжению, а в 1916 занял специально созданную должность министра вооружений.
После Февральской революции ездил в Россию, где вёл переговоры с Временным правительством и Петроградским советом.
С 1919 года — председатель Международной организации труда. Занимал этот пост до своей смерти в 1932 году.
