В 1881 году Турпен разработал и запатентовал панкластит, взрывчатый состав типа ВВ Шпренгеля, в котором в качестве окислителя использовался тетраоксид диазота.
В 1885 году, основываясь на работах Германа Шпренгеля, Турпен запатентовал использование прессованных и литых зарядов пикриновой кислоты для снаряжения артиллерийских снарядов. В 1887 году французское правительство приняло к использованию разработку Турпена, состав пикриновой кислоты с добавлением нитроцеллюлозы (ружейного хлопка) получил ставшее широко известным название мелинит. В выдаче патента на состав с применением пикриновой кислоты Турпену было отказано с указанием, что её взрывчатые свойства стали известны ранее. Французское правительство выплатило Турпену 251 000 франков с условием его отказа от претензий на исключительные права на мелинит. В Британии также было начато производство близкого состава лиддит, а в Японии — шимозе.
В 1897 году Турпен подал судебный иск с обвинением известного писателя-фантаста Жюля Верна в том, что тот в романе «Флаг родины» в образе Томаса Рока использовал его и его изобретение мелинит. Защитником Жюля Верна был Раймон Пуанкаре, писатель был оправдан в суде, поскольку суд не увидел доказательств обвинений. Тем не менее, в личной переписке писателя с его братом Полем есть достаточно подробные рассуждения о Турпене как прообразе Тома Рока.
