Происходил из влиятельного благородного трансильванского рода Батори.
В 1479 году одержал победу над турками под Хлебово поле (Keny?rmez?) в Трансильвании. Сильно разбогател на военной добыче.
В 1514 году боролся против мятежа, поднятого Дьёрдем Дожой (Gy?rgy D?zsa). В 1519 году назначен палатином Венгрии.
После поражения венгров от турок в сражении при Мохаче в 1526 году, в котором погиб король Лайош II Ягеллон, Иштван, бывший палатином Венгерским, признал нового короля Венгрии Яна I Запольяи (Z?polya) и стал его верным сторонником. В награду король назначил его воеводой Трансильвании (1529).
Семья и дети
Жена: Каталина Телегди из Телегда (Thelegdy de Telegd) (1492—1549). Имели 8 детей, в том числе:
- Андраш VII (ум. 1563);
- Криштоф I (1530—1581), князь Трансильвании;
- Иштван (1533—1586), впоследствии король Польши под именем Стефан Баторий;
- Анна, мать печально известной Эржебет Батори.
