В действующей армии с 1943 года. Радист 877-го гаубичного артиллерийского полка (25-я гаубичная артиллерийская бригада, 7-я артиллерийская дивизия прорыва, 46-я армия, 2-й Украинский фронт) сержант Федоров в ночь на 05.12.1944 года под сильным огнем противника на лодке переправился с радиостанцией через Дунай в районе г. Эрчи (Венгрия) и установил связь штурмовой группы с батареей. В течение 3 часов ожесточенного боя передавал данные, корректировал огонь артиллерии. Плацдарм был захвачен, противник понес большой урон. Звание Героя Советского Союза присвоено 24.03.1945 года. Закончил Военно-дорожное училище, стал командиром отделения связи отдельного учебного телефонно-телеграфного полка.
Гаубичный артиллерийский полк входил в дивизию резерва Главного командования и часто перебрасывался с одного фронта на другой. Летом 1943 года Иван Федоров в составе 3-го Украинского фронта участвует в знаменитой битве на Днепре, а в июне 1944 года в составе Карельского фронта корректирует огонь артиллеристов при взламывании обороны немцев на реке Свирь. В августе 1944 года дивизия прибыла на 2-й Украинский фронт. Здесь она участвует в разгроме окруженной Яссо-Кишиневской группировки врага. За мужество и отвагу в этих боях радист Иван Федоров трижды удостоен благодарности Верховного Главнокомандования и награжден первой боевой наградой — медалью «За отвагу».
В глубокую ночь с 4 на 5 декабря 1944 года от левого берега Дуная, в районе венгерского города Эрчи, что находится юго-западнее Будапешта, отчалила лодка. В ней находились командир батареи старший лейтенант Смоляков, радисты — рядовой Шаповалов и сержант Иван Федоров. Им был дан приказ: перебраться незаметно с рацией на западный берег Дуная, закрепиться там и корректировать огонь наших батарей.
Враг обстреливал реку наугад из орудий и минометов. И вот, когда до берега было совсем недалеко, рядом с лодкой разорвался снаряд. Смельчаки оказались в воде.
— Рацию! Спасайте рацию!— услышал Федоров приглушенный голос командира батареи.
Отчаянно борясь с обжигающим холодом быстрой воды, Федоров метр за метром продвигался к берегу.
Утром 5 декабря рация Ивана Федорова заработала. Артиллеристы получили точные указания, куда направлять смертоносный огонь своих орудий. За три часа огнем наших батарей были уничтожены две вражеские минометные батареи с прислугой, пять пулеметов, до сотни солдат и офицеров противника.
Огневые точки противника, были подавлены, живая сила врага была частично уничтожена, частично укрылась от метких артиллерийских ударов. Воспользовавшись этим, 305-й стрелковый полк захватил плацдарм, с которого впоследствии началось наступление наших частей, закончившееся окружением и разгромом 180-тысячной Будапештской группировки врага.
Родина высоко оценила подвиг Ивана Михайловича Федорова. Указом Президиума Верховного Совета СССР ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
О подвиге Ивана Федорова командование части на имя секретаря Канашского горкома партии и председателя горисполкома сообщало:
"Уважаемые товарищи!
Ваш земляк, Федоров Иван Михайлович, семья (мать и отец) которого проживают в Вашем городе— Западная улица, дом № 12 — служит в нашей части, которая непрерывно находится на фронте.
Мы рады сообщить Вам — руководителям города, а через Вас и всем землякам Ивана Михайловича, что ему Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за отличное выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом мужество и геройство присвоено звание Героя Советского Союза с .вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Ваш славный земляк Федоров Иван Михайлович по праву и заслуженно получил это звание.
В темную декабрьскую ночь, выполняя боевое задание командования, перед началом одной крупной операции товарищ Федоров вместе со своими товарищами, пренебрегая жизнью, невзирая на широкий водный рубеж, блестяще справился с задачей, чем в значительной степени способствовал успешному развертыванию операций на решающем участке фронта.
Величайший патриотизм, любовь к Родине, неукротимая ненависть к врагам, беспредельное мужество, личная храбрость — вот что способствовали героическим делам тов. Федорова.
Мы рады сказать Вам, что чувство гордости у нас за Вашего земляка беспредельно.
Его родители могут быть горды за свой труд по воспитанию верного сына и героя нашей Родины.
Желаем Вам успехов в работе и подвигов на трудовом фронте.
После окончания Великой Отечественной войны Иван Михайлович Федоров вернулся к мирному труду. В 1947 году — демобилизован. Жил и работал в г. Павловский Посад. Награжден орденом Ленина, медалями. Умер 01.02.1971 года.
