Выходец из пуштунской семьи, мусульманин-суннит. В зрелом возрасте принял американское гражданство.
Образование
Окончил лицей Гази в Кабуле (1968). Получил дипломы бакалавра и магистра в Американском университете Бейрута (Ливан). Доктор философии Чикагского университета (1979).
Аналитик и дипломат
- В 1979—1986 — ассистент профессора политологии в Колумбийском университете.
- С 1982 был научным сотрудником Института изучения войны и мира, Совета внешней политики (Нью-Йорк), Национального университета обороны США, Института стратегических исследований.
- В 1985—1989 работал в государственном департаменте США в качестве специального советника заместителя государственного секретаря по политическим вопросам. Занимался вопросами ирано-иракской войны и советской войны в Афганистане, поддерживал тесные связи с лидерами моджахедов.
- В 1989—1991 — старший политический аналитик «РЭНД корпорейшн» и доцент (associate professor) Калифорнийского университета в Сан-Диего.
- В 1991—1992 — помощник заместителя министра обороны по политическому планированию.
- В 1993—1999 — вновь работал в «РЭНД корпорейшн»: был директором программы «Стратегия, доктрина и войсковая структура» проекта Военно-воздушных сил. В период работы в «РЭНД» основал Центр ближневосточных исследований. Главный советник афганских проектов американской нефтяной компании «Юнокал».
- В 2000—2001 — руководитель переходной группы Буша-Чейни по Министерству обороны, затем советник министра обороны Дональда Рамсфелда.
- С мая 2001 — специальный помощник президента США и старший директор по Юго-Западной Азии, Ближнему Востоку и Северной Африке Совета национальной безопасности США. В этот период был подчинён тогдашнему советнику президента по национальной безопасности Кондолизе Райс.
Автор более чем 200 научных работ, в том числе книг «Боевые операции ВВС США на российской территории в ближайшие 15 лет», «Безопасность Юго-Западной Азии», соавтор книги «Правительство Аллаха: Исламская Республика Иран», научный консультант доклада «Оценивая упадок России: стратегические последствия для ВВС США».
Деятельность в Афганистане и Ираке
С декабря 2001, одновременно, специальный представитель президента США по Афганистану. Сыграл значительную роль в приходе к власти в Афганистане президента Хамида Карзая, который наградил Халилзада медалью короля Гази Амануллы. Способствовал «пуштунизации» руководства Афганистана — продвижению на ключевые посты представителей пуштунской этнической группы.
В 2002-2003 занимался поддержанием контактов между администрацией США и иракской политической оппозицией в ранге специального представителя президента и посла по делам «свободных иракцев».
В 2003—2005 — посол США в Афганистане.
В 2005—2007 — посол США в Ираке. На этом посту выступил за активное вовлечение суннитской общины страны в политический процесс (в результате суннитские политические партии приняли участие в общенациональных выборах и получили представительство в органах власти, в том числе и в правительстве). По словам Кондолизы Райс,
Считает модернизацию Ближнего Востока самой насущной задачей нашего времени. В интервью немецкому журналу «Шпигель» заявил, что
Постоянный представитель при ООН
По мнению аналитика вашингтонского Института мира Дэниела Серуэра, назначение Халилзада на пост постоянного представителя в ООН свидетельствует о том, что президент Буш стремится общий язык с самыми разными международными игроками: Это — сигнал о том, что США будут более внимательны к ООН и ожидают больше помощи от ООН. Без сильной дипломатической составной невозможно создать успешную иракскую стратегию.
