Известен своими работами о погодных явлениях в северной части Атлантического океана и в атмосфере. В 1909 году вместе с Фритьофом Нансеном опубликовал классический труд по Норвежскому морю, «The Norwegian sea».
Бьорн Хелланд-Хансен изучал медицину. Во время обучения участвовал в экспедиции в Северную Норвегию Кристиана Биркеланна, целью которой было изучение северного сияния. В экспедиции отморозил себе пальцы рук, некоторые пришлось ампутировать. Затем проявил интерес к океанографии, которую изучал в Копенгагене под руководством Мартина Кнудсена. В 1900 году поступил на работу ассистентом-гидрографом в Бергене, где долгое время сотрудничал с Нансеном, работавшим зоологом в Бергенском Музее. С 1900 по 1905 год Нансен и Хелланд-Хансен совершили несколько плаваний на специально построенном исследовательском судне «Michael Sars», в основном в Норвежском море.
В 1905 году он опубликовал книгу «The Hydrography of the Faeroe-Shetland Channel», где вывел формулу для вычисления скорости морских течений, известную сейчас как формула Хелланда-Хансена. В течение многих лет Хелланд-Хансен был директором биологической станции Бергенского музея, где его заслугой, в частности, было объединение исследований по физической океанографии и биологии моря. На станции какое-то время работал будущий капитан экспедиции Русанова Александр Кучин. Хелланд-Хансен выступил его поручителем, когда последний поступил в экспедицию Амундсена, отправлявшуюся в Антарктику.
В 1910 году разработал фотометр, позже названный его именем. Фотометр был включён в состав научного оборудования «Michael Sars» и впервые использован на глубине около 500 м в районе Азорских островов. В 1915 году Хелланд-Хансен получил место профессора океанографии в Бергенском музее, а в 1917 году был назначен директором Геофизического института при музее.
С 1936 по 1945 год Бьорн Хелланд-Хансен был президентом Международной ассоциации физической океанографии, а с 1946 по 1948 — президентом Международный союз геодезии и геофизики. Был награждён Крестом святого Олава в 1936 году за научные достижения, а в 1946 году стал командором ордена за вклад в развитие Бергенского музея. Именем Хелланда-Хансена назван остров в Карском море, восточнее островов Гейберга — остров Гелланда-Гансена.
Библиография
- ?ber die Berechnung von Meeresstr?mungen, 1903 (вместе с Йоханом Сандстрёмом)
- The Hydrography of the Faeroe-Shetland Channel, 1905
- Current-measurements in Norwegian fiords, 1907
- De vestlandske ?stersbasiners naturforhold, 1907
- The Norwegian sea, 1909 (вместе с Фритьофом Нансеном)
- The ocean waters. An introduction to physical oceanography, 1912
- The sea west of Spitsbergen, 1912 (вместе с Фритьофом Нансеном)
- Temperatur-Schwankungen des Nordatlantischen Ozeans und in der Atmosph?re, 1917 (вместе с Фритьофом Нансеном)
- Fram over Polhavet, 2 bd. 1930-31
- Physical oceanography and meteorology, 1930
- Festskrift til professor Bj?rn Helland-Hansen i anledning hans virke i 25 ?r som formann i styret for Chr. Michelsens institutt, 1956
