Начало карьеры
Поступил на флот в январе 1741 года. В 1746 произведен в чин лейтенанта, служил на HMS Bridgewater, затем на других кораблях. в 1756 произведен в капитаны. Был флаг-капитаном у контр-адмирала Чарльза Сондерса: на HMS Prince, затем на HMS Minerva.
Во время Семилетней войны, по-прежнему капитаном HMS Minerva, был при Кибероне. В 1761 отбил у французов 60-пушечный Warwick, захваченный ими в 1756. С 1761 по 1763 командовал линейным кораблем HMS Africa на Средиземном море.
Американская революционная война
В 1778, во время Американской революционной войны, назначен на HMS Robust. Участвовал в бою у острова Уэссан. В результате этого боя адмиралу Кеппелю было назначено разбирательство. Свидетельствуя перед комиссией, Худ выступил в защиту Кеппеля. Несмотря на общественное мнение, настроенное против адмирала, это не повредило карьере Худа.
26 сентября 1780 года произведен в контр-адмиралы белой эскадры, служил флаг-офицером на HMS Queen у адмирала Хау. Участвовал в снятии блокады с Гибралтара. Некоторое время был депутатом Палаты представителей Парламента. 24 сентября 1787 года был произведен в чин вице-адмирала синей эскадры, 21 сентября 1790 года — в чин вице-адмирала белой эскадры, а 1 февраля 1793 года — чин вице-адмирала красной эскадры. В 1788 году Худ был награжден орденом Бани. В 1790 году, во время так называемого «испанского вооружения», ненадолго поднял вице-адмиральский флаг снова.
Французские Революционные и Наполеоновские войны
С началом войны против Франции в 1793 году снова пошел на службу в море. 1 июня 1794 года при Славном Первом июня, был вторым заместителем командующего, держа флаг на HMS Royal George. За заслуги в этом сражении был пожалован в пэры Ирландии и повышен титулом до барона Бридпорта.
После этого, формально подчиняясь Флоту Канала, он имел практически отдельное командование. 23 июня 1795, во главе эскадры (флагман HMS Queen Charlotte) дал бой у острова Груа французскому адмиралу Вилларе-Жуайёзу. Исход боя остался неопределенным: 3 французских корабля захвачено, французская эскадра сохранила боеспособность. На флоте его немало осуждали за упущенный шанс разгромить противника. Но британская публика сочла бой победой, и Худ был произведен в пэры Англии и 1 января 1801 года получил почетный титул Вице-адмирала Англии.
С 1795 года и до отставки в 1800 командовал Флотом Канала. В 1796?1797 предпочитал командовать из Лондона, проводя политику дальней блокады. Только в критических случаях переносил флаг на корабль. Так, во время мятежа в Спитхеде сумел овладеть ситуацией на HMS Royal George, вышел в море и в одиночку продолжал блокаду.
После подавления мятежа вывел флот в море, и с 1798 года лично командовал блокадой Бреста. В 1800 был сменен в должности графом Сент-Винсентом. 26 августа 1800 года лорд Бридпорт был назначен генералом королевской морской пехоты, а 9 ноября 1805 года произведен в чин адмирала красной эскадры.
Отставка и наследие
Остаток войн провел в отставке, вдали от Лондона. По совокупности заслуг был пожалован титулом виконта. Его английское виконтство прервалось. Ирландское баронство перешло к младшей ветви в семье его брата, за которой виконтство было восстановлено в 1868 году.
