Биография
Сын священника; первоначальное образование получил в московской Славяно-греко-латинской академии. В 1795 году он поступил студентом в Московский университет, где слушал лекции на юридическом факультете. В 1801 году он отправился за границу. Первые три года слушал лекции в Гёттингенском университете, где, занимаясь под руководством Шлецера, изучал главным образом этико-политические науки; затем в Париже слушал лекции Бернарди, Пасторе, Левека, Кювье, Фуркруа, Лаланда и увлёкся направлением энциклопедической школы юристов. В 1804 году Парижская академия законодательств избрала Цветаева в свои сочлены.
В 1805 году, вернувшись в Москву, он издал книгу очерков «Панорама Парижа, или описание сего города и его достопримечательностей» . В том же году Цветаев был утверждён профессором Московского университета по кафедре «теории законов». Первая его публичная речь на университетском акте была напечатана отдельным изданием: «Слово о взаимном влиянии наук на законы и законов на науки» (М., 1805). Курс лекций по теории законов составил книгу «Краткая теория законов» (3 части, М., 1810). В 1811 году Л. А. Цветаев был назначен ординарным профессором по кафедре «прав знатнейших древних и новых народов». Потом он преподавал естественное, гражданское, уголовное, общественное право и политическую экономию.
Будучи заслуженным профессором Л. А. Цветаев читал на нравственно-политическом факультете Московского университета римское право, осуществив перевод учебника Макельдея .
С 1834 года Цветаев читал «право народное и политическое».
Цветаев был одним из выдающихся профессоров Московского университета: одарённый юридическим тактом, способностью к отчетливому аналитическому мышлению, он был вместе с тем и опытным наставником. Цветаев немало способствовал развитию научного понимания законов; этико-политические науки много обязаны ему как своим развитием, так и выработкой научного языка (изложение сочинений Цветаева можно назвать для того времени образцом дидактического слога).
Труды
- «Первые начала прав частного и общего с присовокуплением оснований народного права» (1823; к этому сочинению прибавлена статья «Введение в нравственную метафизику»);
- «Первые начала политической экономии, извлечение из политической экономии Шлецера» (М., 1823);
- «Начертание уголовных законов» (М., 1825);
- «Основания права частного и гражданского» (М., 1825).
Римскому праву им были посвящены сочинения:
- «Краткая история римского права» (1812, по сочин. Баха);
- «Начертание римского гражданского права» (1817, по руководству Вальдека, в 1824 г. — 2 изд.);
- «О влиянии правоведцев на усовершенствование римского права» (М., 1830);
- «Учебная книга римского гражданского права» (2 ч., 1834).
