Окончил философский факультет МГУ (1956) и аспирантуру Института философии АН СССР (1962). В 1977 году защитил докторскую диссертацию «Теоретическое и эмпирическое как проблема методологического анализа науки».
В годы студенчества и аспирантуры активный участник Московского логического (позднее методологического) кружка. Один из первых советских исследователей неопозитивистской концепции логики науки.
Также известен как переводчик трудов Д. Юма.
Труды (монографии)
- Швырев В. С. Рациональность как ценность культуры. Традиция и современность. — М., 2003.
- Швырёв В. С. Научное познание как деятельность. — М., 1984.
- Швырёв В. С. Теоретическое и эмпирическое в научном познании. — М., 1978.
- Швырёв В. С. Неопозитивизм и проблемы эмпирического обоснования науки. — М., 1966.
- Швырев В. С. Анализ научного познания: основные направления, формы, проблемы. — М., 1988.