Образование
- 1940 — окончил среднюю школу (англ. ) в городе Энглвуд (Нью-Джерси).
- 1941 — окончил Машиностроительный колледж (англ. ) в городе Ньюарк (Нью-Джерси).
- 1945 — окончил Академию ВМС США (г. Аннаполис).
Военная служба
- с 1945 служил на крейсере Аляска (англ. USS Alaska).
- с февраля 1946 служил в штабе 7-го флота ВМС США.
- в 1948 — закончил лётную подготовку в Пенсакола (англ. Naval Air Station Pensacola), после которой служил в 71-истребительной эскадрильи.
- в 1951—1952 гг. в составе 154-й истребительно-бомбардировочной эскадрильи участвовал в Корейской войне, где выполнил 90 боевых вылетов на F-84E. Одержал одну воздушную победу.
- в 1952 переведён на полигон Чайна-Лейк (англ. Naval Air Weapons Station China Lake).
- в 1958 окончил школу лётчиков-испытателей в Пэтьюксент-Ривер (англ. Naval Air Station Patuxent River).
Космическая подготовка
- 9 апреля 1959 года зачислен в первый отряд астронавтов НАСА.
- 29 ноября 1961 года назначен дублёром Дональда Слейтона, а после его отстранения, Скота Карпентера по полёту Меркурий MA-7.
- 27 июня 1962 года назначен пилотом корабля Меркурий MA-8.
Меркурий
- 3 октября 1962 — Уолтер Ширра совершил орбитальный космический полёт на корабле Меркурий MA-8. Задача полёта была выполнена полностью.
- Полёт продолжался 9 часов 13 минут 11 секунд.
Джемини
- В августе 1963 года вместе с Джоном Янгом назначен в экипаж корабля Джемини-5, в ходе полёта которого предусматривалась стыковка корабля на орбите со ступенью Agena. Вскоре стыковка Джемини-5 с ступенью Agena была отменена и Уолтер Ширра вместе с Джоном Янгом были назначены дублёрами экипажа Джемини-3 Алана Шепарда и Томаса Стэффорда.
- 13 апреля 1964 года после отстранения от полёта на Джемини-3 Алана Шепарда Уолтер Ширра вместе с Томасом Стэффордом были назначены дублёрами Вирджила Гриссома, Джона Янга.
- 5 апреля 1965 — вместе с Томасом Стэффордом Уолтер Ширра назначен в экипаж корабля Джемини-6. Первоначально запуск корабля планировался на 25 октября, в ходе полёта предусматривалась стыковка Джемини-6 с ступенью Agena. Однако старт корабля, из-за не выхода на орбиту ступени Agena, не состоялся и был впоследствии перенесён.
- 12 декабря 1965 состоялась вторая попытка запуска корабля Джемини-6, которая окончилась неудачей. В ходе полёта планировалось сближение с кораблём Джемини-7, стартовавшим 4 декабря 1965 года. Из-за неисправности ракеты-носителя запуск Джемини-6 был осуществлён только 15 декабря. Полёт продолжался 1 сутки 1 час 51 минута 24 секунды. В ходе полёта было впервые осуществлено сближение двух пилотируемых космических кораблей.
Аполлон
- 11 октября 1968 года Уолтер Ширра в качестве командира корабля вместе с Уолтером Каннингемом и Донном Айзли совершил полёт на КК Аполлон-7. Данный полёт стал первым пилотируемым по программе Аполлон.
- Полёт продолжался 10 суток 20 часов 9 минут 3 секунды.
Награды и почётные звания
- медаль ВМС «За выдающиеся заслуги»,
- две медали НАСА «За выдающиеся заслуги».
Интересные факты
Был масоном, состоял в ложе «Канаверал» № 339
Транспорт снабжения (T-AKE-8) «Уолли Ширра»(англ. USNS Wally Schirra (T-AKE-8) ) ВМС США типа «Льюис энд Кларк» назван в честь американского астронавта Уолтера Ширра.
