Считается представителем феноменологического направления в психиатрии. Своим трудом «Die psychopathischen Personlichkeiten», где дал практический признак психопатии — как особенности личности, от которых страдает либо сам пациент, либо его окружение.
Предложил общую эмпирическую номенклатуру психопатий (которые он рассматривал как эндогенно обусловленные), выделяя — на основе наиболее ярко проявляющихся черт — гипертимных, депрессивных, неуверенных в себе, фанатических, тщеславных, лабильных, взрывных, равнодушных, безвольных, астеничных психопатов.
Он сделал попытку определить шизофрению как патологическое изменение личности и мировоззрения, а не как нозологическую единицу. Им были описан ряд характеристических симптомов шизофрении:
