Биография
Эйснер родился в еврейской семье, его родителями были Эмануэль Эйснер и Хедвиг Левенштайн. Эйснер стал журналистом, работал в «Frankfurter Zeitung».
Эйснер принадлежал к марксистам-ревизионистам, в 1898 году вступил в Социал-демократическую партию Германии, в 1900 году после смерти Вильгельма Либкнехта он стал главным редактором партийной газеты «Vorw?rts» (до 1905 года). Позднее был главным редактором «M?nchner Post» и издавал собственную газету «Arbeiter-Feuilleton». После начала Первой мировой войны Эйснер в отличие от большинства членов СДПГ занял пацифистскую позицию. В 1917 году он вступил в отколовшуюся от СДПГ Независимую социал-демократическую партию Германии. В следующем году он организовал забастовку на одном из военных предприятий, за что был обвинён в государственной измене и ненадолго арестован.
7 ноября 1918 года, в ходе начавшейся Ноябрьской революции, Эйснер совместно с лидером революционного крыла Баварского крестьянского союза Людвигом Гандорфером возглавил начавшиеся в Мюнхене массовые демонстрации против монархии Виттельсбахов. В ночь на 8 ноября на заседании Мюнхенского совета рабочих и солдатских депутатов он объявил короля Людвига III низложенным, а Баварию — независимой республикой 8 ноября 1918 года Советом было сформировано временное правительство, в котором Эйснер стал премьер-министром и министром иностранных дел. С самого начала он заявил, что его программа в корне отличается от программы большевиков и гарантируется защита частной собственности.
На выборах в ландтаг, прошедших в феврале 1919 года, Независимая социал-демократическая партия Германии получила незначительное количество мест, что означало отставку правительства. Когда 21 февраля 1919 года Эйснер направлялся в ландтаг Баварии, чтобы официально сложить полномочия, он был застрелен монархистом графом Антоном фон Арко-Валли. Последовавшие волнения привели к установлению Баварской Советской республики.
Племянник — известный британский биохимик Эрнст Чейн.
