Биография
В июле 1340 года Бернабо вместе с братьями Маттео и Галеаццо участвовал в заговоре против своих дядей Лукино и Джованни, правивших Миланом. Заговор провалился, и Лукино изгнал братьев-заговорщиков из Милана. После смерти Лукино в 1349 году архиепископ Джованни Висконти, сделавшийся единоличным правителем Милана, разрешил своим племянникам вернуться и сделал их своими наследниками.
В 1350 году Бернабо женился на Беатриче Реджине делла Скалла, дочери Мастино II, правителя Вероны. Этот брак позволил создать политический и культурный союз между двумя городами.
В 1354 году Джованни Висконти умер, и власть в Милане была разделена между тремя братьями. Бернабо получил восточные владения Висконти (Брешия, Бергамо, Кремона и Крема), граничащие с Вероной. В 1355 году, после смерти Маттео (по слухам отравленного братьями) Галеаццо унаследовал западную часть Ломбардии, а Бернабо — восточную.
В 1356 году Бернабо стал конфликтовать с императором Карлом IV. Против Милана император отправил своего наместника Маркварда фон Родека, который был разбит и взят в плен. В 1360 году папа Иннокентий VI отлучил Бернабо от церкви, а Карл IV издал осуждающий его декрет.
В 1361 году армия Висконти потерпела серьёзное поражение при Сан-Руффилло от папской армии под командованием кондотьера Галеотто Малатеста. Однако это поражение не помешало Бернабо в следующем году начать войну с родом Гонзага, правившим Мантуей.
В 1362 году при посредничестве французского короля Иоанна II Доброго Бернабо заключил мир с новым папой Урбаном V, но уже через год миланский правитель опять был отлучён от церкви за то, что отказался отдать папскую Болонью и явиться к папе в Авиньон. В 1364 году Бернабо вновь помирился с папой, удалившись со спорных территорий и выплатив крупную компенсацию.
Агрессивные попытки расширить свою территорию Бернабо продолжил в конце 1360-х — начале 1370-х. Он несколько раз воевал с родом Гонзага и заполучил у них в 1371 году город Реджо-Эмилия.
После этого он вёл войну против дома Эсте, правившего Моденой и Феррарой, которая привела его к очередному конфликту с папским престолом. В 1372 году папа Григорий XI отлучил от церкви обоих братьев Висконти (Галеаццо в это время также пытался расширить территорию в споре с графом Савойским, союзником папы).
С 1375 по 1378 годы Милан воевал против папского государства в коалиции с Флоренцией и Сиеной в войне восьми святых.
В 1378 году Бернабо выступил на стороне Венецианской республики против генуэзцев в войне Кьоджи. Однако его войска в сентябре 1379 года были разбиты при Валь-Бизаньо.
