Правнук Чагатая, внук погибшего под Бамианом в 1221 г. Мутугэна. Его отец Есун-Тува участвовал в событиях 1251 года и разделил судьбу остальных мятежных царевичей. Борак и его два брата, как и другие младшие потомки Чагатая и Угэдэя, воспитывались в Монголии. Через несколько лет после вступления на престол великого хана Хубилая (1260—1294) им было разрешено отправиться на свою родину и получить во владение Чаганиан, наследственную землю их отца.
Захват власти
В Средней Азии незадолго до этого главой рода Чагатая был признан двоюродный брат Борака Мубарек-шах (первый государь из этого рода, принявший ислам). Борак получил от великого хана ярлык, в котором он назначался соправителем своего Мубарек-шаха. Борак, не предъявляя этого ярлыка и вообще не предпринимая ничего открыто против своего предшественника, путём интриг из Чаганиана вскоре достиг своей цели. Все царевичи из рода Чагатая отложились от Мубарек-шаха и примкнули к новому претенденту; Мубарек-шах сам был вынужден признать власть Борака и поступить к нему на службу в качестве начальника барсчиев (придворных охотников).
Данные о хронологии этих событий очень ненадежны и противоречивы. Согласно Джемалю Карши, автору единственного источника среднеазиатского происхождения, Мубарек-шах был возведён на престол в Ахангаране в марте — апреле 1266 года, а в сентябре — октябре был взят в плен Бораком у Ходженда. Согласно Вассафу, вступление на престол Борака произошло уже в начале 663 года хиджры (начался 24 октября 1264 г.). И действительно, братья Николо и Маффео Поло, трёхлетнее пребывание которых в Бухаре приходится, очевидно, на 1262—1265 годы, называют правителем страны Борак-хана. Однако возможно, что лишь впоследствии Марко Поло, который во время своего путешествия через Персию и Афганистан слышал о Борак-хане и его походе в Персию, по ошибке ввёл это имя в рассказ о первом путешествии своего отца и дяди.
Борьба с чингизидами
В последующие годы Бораку пришлось защищаться как против великого хана Хубилая, так и против среднеазиатского претендента Хайду, внука великого хана Угэдэя. Могултай, которого великий хан назначил наместником китайского Туркестана, был изгнан Бораком и заменён другим наместником. Хубилай послал 6000 всадников, чтобы вновь водворить изгнанного наместника, однако войско, посланное Бораком, было гораздо многочисленнее (30000 человек), так что конница великого хана вынуждена была отступить без сражения. Войсками Борака был разграблен город Хотан, входивший в империю великого хана.
Менее удачной была борьба с Хайду. И здесь Борак, как сообщают, сперва имел успех; однако его противник получил помощь из Золотой орды. Царевич Беркечар, брат Бату и Берке, появился в Средней Азии во главе войска в 50000 человек, после чего война получила другой оборот. Борак был разбит и отступил в Мавераннахр, чтобы там организовать отчаянное сопротивление своим врагам; однако Хайду сам предложил заключить мир. Был созван курултай, на котором создано полностью независимое от великого хана государство под владычеством Хайду. Все царевичи должны были считать друг друга андами (побратимами); имущество сельских и городских жителей должно было охраняться, царевичи должны были довольствоваться пастбищными территориями в горах и степях и удерживать стада кочевников вдали от культурных областей. Две трети Мавераннахра были оставлены Бораку, однако и там управление культурными областями было передано наместнику Масуд-беку, которого назначил Хайду. Место и время этого съезда указываются по-разному. Согласно Рашид ад-Дину, он состоялся на Таласе весной 1269 года, согласно Вассафу — в Катванской степи, к северу от Самарканда, одним или двумя годами раньше, так как, по этому источнику, Масуд-бек уже в конце 1268 г. отправился в Иран в качестве посла от Хайду и Борака и поход Борака против ильхана Абаки произошел уже в 667/1268—1269 г.
