Биография
Детство и образование
Родился в семье русских эмигрантов. Его отец, Николай Павлович Прокофьев — бывший дворянин и офицер. Мать — из аристократической грузинской семьи.
Получил образование в иезуитском интернате Святого Георгия в Медоне под Парижем.
Начало церковного служения
Был послушником на Афоне, где обрёл духовника. Был рукоположён в священники при каннском Михаило-Архангельском храме. Служил в Каннах и в Ментоне.
Через своих родственников, работавших в посольстве Франции в Москве, имел возможность легально посещать Советский Союз с середины 1960-х.
Тайный епископ РПЦЗ
На основании постановления Архиерейского Собора Русской Православной Церкви Заграницей от 10/23 октября 1981 года священник Владимир Прокофьев был тайно рукоположён 29 апреля 1982 года в Эрлангене (Бавария) во епископа Ментонского, по всей вероятности архиепископом Женевским и Западно-Европейским Антонием (Бартошевичем) и епископом Мюнхенским Марком (Арндтом). Назначен викарием во Францию.
27 апреля/10 мая 1982 года, находясь в СССР по туристической визе, единолично поставил в одной из московских квартир во епископы для «возрождения и руководства Церкви в России» катакомбного архимандрита Лазаря (Журбенко).
С 1987 года — настоятель каннского храма.
Представитель Синода РПЦЗ в России
12/25 июля 1990 года состоялось заседание Архиерейского Синода РПЦЗ, на котором произошла легализация тайных епископов Варнавы (Прокофьева) и Лазаря (Журбенко). В 1992 году епископ Каннский Варнава (Прокофьев) был назначен представителем Синода в России и настоятелем Синодального подворья в московской Марфо-Мариинской обители. Основная цель его нового назначения состояла в координации деятельности конфликтующих юрисдикций РПЦЗ в России, находившихся в подчинении Лазаря (Журбенко) и Валентина (Русанцова). Однако сотрудничество епископа Варнавы с фронтом «Память» настроило против него обоих, а также значительно подорвало репутацию РПЦЗ в России.
В 1992 году рукоположил в священный сан Олега Урюпина, будущего основателя религиозной секты «Церковь Иоанна Богослова».
Причинами, послужившими к срочному отзыву летом 1993 года епископа Варнавы из России, называют также его готовность признать каноничность раскольнического Киевского патриархата и другие ошибки.
Создание раскола в РПЦЗ
1 марта 2001 года выступил с окружным посланием, в котором заявил об «ограждении» себя, духовенства и мирян своей епархии от «нового курса» Зарубежной Церкви, хотя ещё не выходя из канонического подчинения Архиерейскому Синоду в Нью-Йорке. Поводом к заявлению стал протест епископа против принятия Архиерейским Собором Русской Православной Церкви Заграницей, состоявшемся в Нью-Йорке 17 — 27 октября 2000 года, письма Патриарху Сербскому Павлу. На Соборе епископ Варнава, ссылаясь на экуменизм и тесные связи Павла с МП, отказался подписать письмо Патриарху, о чём объявил только спустя несколько месяцев, 12 февраля 2001 года, присоединившись в этом к епископам Симферопольскому и Крымскому Агафангелу (Пашковскому) и Черноморскому и Кубанскому Вениамину (Русаленко).
Архиерейским Собором 2001 года был запрещён в священнослужении, однако результатов собора не признал, как и избрания митрополита Лавра новым Первоиерархом, он вышел из подчинения Синода РПЦЗ под началом митрополита Лавра (Шкурлы) и, вместе с митрополитом Виталием, положил начало «Русской Православной Церкви в изгнании», где был возведён в сан архиепископа и назначен заместителем митрополита Виталия. Однако, вскоре вступил в конфликт с секретарём Синода РПЦИ, протоиереем Вениамином Жуковым, и архиереями РПЦИ, результатом чего стало его запрещение в служении, а затем и лишение сана в 2005 году. Прещений не признал и продолжил управлять верными ему приходами, в том числе и в России. Его последователи считали его управляющим Европейской епархией РПЦИ, незаконно смещённым со своего поста.
