Биография
Родилась в 1814 году в Вустере в семье преуспевающего торговца перчатками. До семи лет воспитывалась бабушкой и дедушкой. В это время её главными компаньонами были слуги, которые восхитили её рассказами о местной истории, призраках и сверхъестественных случаях (позже многие из этих рассказов войдут в её роман «Неприятности Миссис Халлибёртон» (Mrs Halliburton’s Troubles, 1862).
С детства страдала тяжелой формой искривления позвоночника, поэтому большую часть времени ей приходилось проводить лежа или сидя в специальном кресле. Она никогда не могла поднимать хоть сколько либо тяжелые вещи и предпринимать длительные прогулки.
В 21 год вышла замуж за банковского работника Генри Вуда и, несмотря на проблемы со здоровьем, родила пятерых детей. Одно время семья жила во Франции, потом вернулась в Великобританию и поселилась в пригороде Лондона.
Когда у её мужа возникли финансовые затруднения, в поисках заработка откликнулась на объявление в газете, обещавшее 100 фунтов за лучший роман на тему умеренности и воздержания. Так появился первый роман Эллен Вуд «Дейнсбери Хаус» (Danesbury House, 1860), который выиграл главный приз данного конкурса.
Впрочем, предполагается, что она и до этого уже писала и публиковалась, но не под собственным именем.
В 1861 году вышел самый известный роман Эллен Вуд — «Ист-Лин» (East Lynne). Книгу выпустило издательство Bentley и интересно, что сначала несколько других издателей, кому отправляли «Ист-Лин» на рецензию, её отвергли. Этот роман принес писательнице огромный успех. Тираж книги только в Англии составил 200 тыс. экземпляров.
Умерла Эллен Вуд 10 февраля 1887 года от бронхита, оставив наследникам весьма значительное для того времени состояние в 36 тыс. фунтов.
Достижения
В общей сложности Эллен Вуд написала более 30 романов и 100 рассказов. Она стала родоначальницей «сериального детектива» — её произведения изначально публиковались частями в журналах, в них действовали, как правило, одни и те же персонажи.
Наибольшей популярностью пользовался роман «Ист-Лин» (East Lynne), который был переведен на все основные мировые языки (в России вышел в 1864 году как «Тайна Ист-Линскаго Замка»). По книге ставились пьесы, имевшие успех. Роман неоднократно экранизировался. Первый фильм был снят в 1902 году в Великобритании. Последняя экранизация — телевизионная постановка 1982 года (также Великобритания).
Оценки
При жизни была чрезвычайно популярна, причем не только в Англии. В 1872 году Лев Толстой в письме брату писал о том, что «читал прекрасный роман Миссис Генри Вуд «В лабиринте» (Within the Maze).
Отголоском популярности писательницы стало упоминание её имени во многих произведениях английских писателей. Например:
Список опубликованных произведений
(*) Первая публикация по каталогу Британской библиотеки
