Биография
Родился в знатной, аристократической семье. В 1791—1798 годы назначается прусским правительством управляющим в должности министра над маркграфствами Ансбах и Байрёйт на юге Германии. В 1804—1806 годы и в 1807 году — член кабинета, министр иностранных дел Пруссии. После разгрома Пруссии в 1807 году в войне с наполеоновской Францией (1806—1807), в поданной на имя короля Фридриха Вильгельма III докладной записке настаивает на проведении срочных либерально-демократических реформ. В 1810 году назначается государственным канцлером Пруссии, и на этой должности остаётся до самой смерти в 1822 году. Правительство, возглавляемое Гарденбергом, продолжило и углубило реформы фон Штейна: в 1811 году ввело свободу промышленной и ремесленной деятельности, упразднило цехи, частично отменило крепостную зависимость, разрешив крестьянам выкуп феодальных повинностей. В 1812 году Гарденберг гарантировал отдельным декретом гражданское равноправие евреев в Пруссии. Принимал активное участие в работе Венского конгресса 1814—1815 годов и создании «Священного союза». В послевоенные годы правительство Гарденберга во внутренней политике делало ставку на укрепление союза с консервативными кругами прусского юнкерства, во внешней политике — на союз с монархиями Австрии и России.
Семья
- Жена (с 1774 по 1788) — Кристиана Фридерика Юлиана, урожд. фон Ревентлов (1759—1793); в этом браке родились:
- Кристиан (1775—1841), свободный господин Нойхарденберга, граф фон Гарденберг-Ревентлов (на Лолланне), датский хофегермейстер, тайный советник конференции;
- Люция (1776—1854), с 1796 замужем за Карлом Теодором графом цу Паппенгейм (1771—1853), баварским фельдцейхмейстером, генерал-адъютантом; с 1817 замужем за Германом Людвигом Генрихом, князем Пюклер-Мускау (1785—1871), писателем и садоводом.
- Жена (с 1788 по 1800) — София (1757—1835), урожд. фон Хасберг,
- Жена (с 1807) — Шарлотта (1772-?), урожд. Шёнекнехт.
