Окончил Горьковский медицинский институт в 1960 году, после чего был распредедён на Сахалин. Вернулся в Горький в 1964 году, где стал заведовать дневным стационаром в Нижегородской психиатрической больнице № 1. Занимается лечением неврозов, семейных сексуальных дисгармоний, различного рода расстройств психосексуальной сферы.
Ян Голанд приобрёл скандальную известность благодаря тому что (в отличие от позиции официальной медицины) считает гомосексуальность болезнью. При этом он считает гомосексуальность как болезнь излечимой, а педофилию — нет. На проходившей в Москве в 2002 году международной конференции по сексологии Ян Голанд представил «комплексную методику лечения гомо- и транссексуальности» при помощи сочетания различных методов психотерапии, гипноза, средств, понижающих половое влечение, и аверсивной терапии. Ян Голанд утверждает, что за 40 лет практики им были разработаны и применены комплексные системы психотерапии, результатом которых стало то, что якобы 68 пациентов-гомосексуалов и 7 транссексуалов ведут гетеросексуальный образ жизни. Его давний друг психиатр Белкин А. И. считает его методы корректными. Сексолог Кон И. С. считает претензии Голанда на научность необоснованными.
Ян Голанд также известен выступлениями за легализацию проституции, вешание новогодней ёлки «вверх ногами» в психотерапевтических целях и обращением к представителям православной церкви с просьбой познакомить пациентов психиатрической больницы с основами православной культуры.
