Биография
Деций был уроженцем Паннонии (современная Венгрия), современники характеризовали его как человека образованного, умеренного и энергичного. Во время мятежа легионов в Мёзии Деций был отправлен Филиппом Арабом для усмирения или успокоения войск. Однако прибывшего поставили перед выбором — либо смерть, либо принятие императорского титула. Деций предпочел титул. Во главе мятежных войск Деций двинулся на Филиппа и разбил его в бою на севере Италии. Принял имя Траян в честь Марка Ульпия Траяна, считавшегося образцовым императором.
Он пользовался большой поддержкой сената и в 250 году сделал серьёзную попытку поднять престиж императорской власти и укрепить государство; он объявил обязательным для всех участие в культе Гения императора (божества, которое покровительствует императору). Христиане, проявившие непокорность, навлекли тем самым на себя тяжкие репрессии, многие из них попали в тюрьмы и были казнены. Однако это собственно нельзя расценивать как религиозный фанатизм или ненависть к христианам — поклонение культу императора было в Риме не столь актом религиозным, сколь видом присяги населения. Отказ христиан воспринимался таким образом в первую очередь как измена государству.
В 250 году готы вторглись в Мёзию и Фракию (см. Скифская война III века). Несмотря на то, что ситуация в Империи была чрезвычайно напряженная, Деций двинулся против них, однако при неосторожном преследовании был разбит развернувшимся войском готов и бежал — первый случай в истории Рима, когда римский император лично обратился в бегство перед варварами. В 251 году, сразу же после этого поражения Деций собрал свои рассеявшиеся войска и, восстановив заново боевой дух, отрезал готам, занятым в течение всего этого времени осадой Филипполиса, все пути к отступлению. Ослабленное и обремененное обозом войско готов с радостью откупилось бы ценой всех ценностей от боя, но Деций не хотел об этом слышать настаивая либо на битве, либо на сдаче безо всяких условий. Готы решились на бой. В первом же натиске, стрелой в лицо был убит сын Деция, Геренний Этруск. Легионы готовы были дрогнуть, но Деций призвал их к дальнейшему бою, воскликнув «гибель одного воина не играет для республики большой роли!», и битва продолжилась. Первые две линии готов были уже уничтожены, когда легионы во главе с самим императором наткнулись при преследовании на спрятанную в засаде третью линию прикрытую болотами. В этой крайне неудобной для легионеров местности, после кровавой и долгой сечи погиб или утонул сам император на пятидесятом году своей жизни и лучшие из солдат. Так как вскоре после этого в Риме скончался от чумы, опустошавшей тогда окрестности города, и младший сын Деция Гостилиан, власть осталась в руках одного из военачальников Деция, правителя Мёзии Требониана Галла, который подозревался в предательстве Деция во время битвы с готами, за то что не ввёл с другого фланга вовремя свои войска на помощь.
