Биография
Юность
Хосе родился в семье выходцев из Корсики. Он получил неплохое образование в престижных учебных заведениях - лицее Жансон-де-Сайи и коллеже «Станислас» (названном в честь короля Польши Станислава Лещинского). Однако, перепробовал множество занятий, так и не найдя себя. Работал мойщиком посуды в вагоне-ресторане, лесорубом, шахтером, ныряльщиком, официантом в ресторане отеля в Шамони. Увлекшись альпинизмом, он становится горным проводником. А в годы войны участвует в Сопротивлении в составе группы «Молодежь и горы».
Тюрьма
В 1945 году Хосе Джованни и его старший брат приезжают в Париж и вступают в небольшую банду грабителей, созданную их дядей с материнской стороны. В том же году во время одного из налётов в ходе завязавшейся перестрелки хозяин дома, защищаясь, получил смертельную пулю. Погибли также дядя и брат Джованни. Последний был арестован как соучастник преступления, хотя даже не держал в руках оружия (это подтвердилось в ходе процесса). Почти три года длилось следствие. 17 ноября 1948 года суд приговорил Хосе Джованни и его сообщника Жоржа Аккада к смертной казни. В течение долгих месяцев Хосе находится в камере смертников, ожидая гильотины. Ему удается избежать смерти, благодаря стараниям хлопотавшего за него отца. Президент Франции Венсан Ориоль заменяет обоим преступникам смертную казнь на 20 лет принудительных работ. В 1956 году после одиннадцати лет, проведённых в заключении, Хосе Джованни выходит на свободу. В 1986 году состоялся новый судебный процесс по делу 1945 года, после которого писатель был полностью реабилитирован…
