Жизнь и творчество
О. А. Добиаш родилась в семье профессора-историка чешского происхождения. Высшее историческое образование получила на Бестужевских курсах, где училась с 1895 по 1899 год у профессора И. М. Гревса. В 1899 году за участие в политических волнениях студентов была из курсов исключена, но затем восстановлена. После окончания учёбы некоторое время занималась частным преподаванием, а затем поступила на должность преподавателя на Высшие женские курсы (Бестужевские), которые недавно окончила. С 1907 года — профессор Высших женских курсов.
В 1908—1911 годах учится в Париже, в Сорбонне, где в 1911 году защищает диссертацию. После возвращения на родину преподаёт в Петроградском университете. О. А. Добиаш-Рождественская — первая женщина в России, получившая звание магистра (1915) и доктора всеобщей истории (1918), пожизненный профессор Ленинградского университета, член-корреспондент Академии наук СССР (1929 г.).
Объектом научного изучения и преподавательской деятельности О. А. Добиаш-Рождественской было западноевропейское Средневековье, особое внимание она уделяла истории крестовых походов. На эту тему она читала курс лекций в Петербурге в 1913—1914 годах, а в первые послереволюционные годы посвятила ей три книги. С 1922 года и до самой смерти О. А. Добиаш-Рождественская работает также в Отделе рукописей Государственной Публичной библиотеки в Ленинграде.
С конца 1916 года и до середины 1917 О. А. Добиаш-Рождественская состояла в партии кадетов, в связи с чем в августе-сентябре 1919 года подверглась кратковременному аресту.
Мужем О. А. Добиаш-Рождественской был Д. С. Рождественский, выдающийся учёный-физик, основатель Государственного оптического института (были женаты с 1908 года).
Отец — А. В. Добиаш — учитель гимназии, впоследствии проф.-эллинист Нежин. ист.-филол. ин-та. Первая в России женщина-магистр (1915), д-р (1918) всеобщей истории, чл.-кор. АН СССР (1929).
Окончила с зол. медалью нежин. жен. гимназию в 1891. Из-за слабого здоровья только в 1895 родители разрешили ей поступить на Высшие жен. курсы. В 1899 исключалась с Курсов за участие в студ. волнениях в связи с самоубийством слушательницы Курсов М. В. Ветровой, заключ. в Петропавловскую крепость. После окончания Высших жен. курсов в 1899 в течение трех лет занималась част. уроками. Из-за участия в студ. волнениях ей было запрещено преп-ние в гос. учеб. заведениях. Спустя три года получила разрешение преподавать в гимназиях, преподавала также в воскресных рабочих школах. В 1904—06 была секр. Всерос. Учительского союза. С 1907 — преп., а затем проф. Высших жен. курсов.
В нач. 1908 вышла замуж за Д. С. Рождественского, впоследствии изв. физика — основателя Гос. Оптического ин-та.
По рекомендации И. М. Гревса в 1908—11 командирована во Францию, в Сорбонну, где слушала лекции историков-медиевистов Ш.-В. Ланглуа и Ф. Лота, а также проходила обучение в «Школе хартий» (?cole des chartes) и «Практ. школе науч. иссл.» (?cole pratique des hautes ?tudes). Гл. внимание Д.-Р. сосредоточила на занятиях у проф. Ланглуа по палеографии и дипломатике, методологии истории и ист. библиогр. С семьей Ф. Лота и, прежде всего, с его женой М. И. Бородиной-Лот, филологом-медиевистом, дочерью акад. И. П. Бородина, Д.-Р. связывали науч. интересы и лич. дружба всю послед. жизнь.
В 1911 Д.-Р. защитила в Сорбонне дис. «Церковное общество XIII в. во Франции», за к-рую ей была присвоена степень д-ра Париж. ун-та. Позднее (в 1915) эта работа была издана в расшир. виде в России и защищена в кач-ве магистер. дис. Второе большое иссл. «Культ св. Михаила в латинском средневековье V—VIII вв.» (Пг., 1917) доставило ей докт. степень по всеобщей истории.