Биография
Получил первоначальное образование в симбирской и 3-ей московской гимназиях, в 1877 поступил на физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета.
По окончании курса, в 1881, причислен к Пулковской обсерватории для дальнейшего изучения астрономии и подготовки к профессорской деятельности.
За работу «Способ Гюльдена для определения частных возмущений малых планет», в 1884, получил учёную степень магистра астрономии, после чего был командирован за границу на два года и занимался, в основном, в Стокгольме, у самого Гюльдена. В 1888 за «Теорию промежуточных орбит и приложение её к исследованию движения Луны» получил степень доктора астрономии и геодезии и, в 1890, назначен профессором Санкт-Петербургского университета. В 1890-х годах читал лекции по математической географии в Петербургском историко-филологическом институте.
Помимо нескольких статей в научных журналах, особое внимание специалистов обратило на себя сочинение Жданова: «Recherches sur le mouvement de la Lune autour de la Terre» (Стокгольм, 1885).
В начале XX века Жданов принимал активное участие в предпринятой главным штабом научной обработке русских градусных измерений и, вывел из них размеры геоида (т. 47 и 50 «Записок военно-топографического отдела главного штаба», СПб., 1891 и 1893).
С 1903 по 1905 годы был ректором Санкт-Петербургского университета.
Был попечителем московского округа; с 1911 управлял отделом промышленных училищ Министерства народного просвещения.
