Провозглашённая императрицей после свержения племянника Иясу V в результате государственного переворота в 1916 году, Заудиту стала первой международно признанной женщиной-главой африканского государства.
Семья
Отец — Менелик II, правитель Шоа, впоследствии — император Эфиопии (1889—1913). Мать — Вейзиро Абечи, принадлежавшая к влиятельному эфиопскому клану Абечи. После ранней смерти матери Заудиту воспитывалась третьей супругой Менелика, Таиту Бетул, с которой продолжала сохранять хорошие отношения до самой её смерти в 1918 году.
В шестилетнем возрасте Заудиту была выдана замуж за сына императора Йоханныса IV, Арайю Селассие (1867—1868), однако этот брак, заключённый по инициативе Менелика II, носил лишь политический характер. Вторым супругом Заудиту стал эфиопский сановник Гугса Велле (1875—1930). От него императрица родила нескольких детей, однако ни один из них не выжил.
Правление
Приход к власти
В 1916 году влиятельные эфиопские политики, недовольные прогерманскими и проосманскими симпатиями Иясу V, совершили дворцовый переворот, возведя на трон Заудиту — дочь Менелика II — и провозгласив её новой правительницей Эфиопии.
Реформы раса Тэфэри
В годы правления Заудиту реальной властью в Эфиопии обладал регент и наследник престола, рас Тэфэри Мэкконын. На посту регента он сразу взялся за проведение преобразований в области внутренней политики, в частности, положив начало реогранизации административного и судопроизводственного аппаратов, развитию просвещения и образования, модернизации коммуникационных средств. Он постепенно собрал вокруг себя сторонников реформ, позже получивших название «младоэфиопов».
Модернизация раса Тэфэри распространилась также на армию. Для обучения эфиопских солдат привлекались иностранные инструкторы, приобретались современные вооружение, обмундирование. Благодаря усилиям регента при Заудиту Эфиопия установила контакты со многими иностранными державами, а в 1923 году была принята в Лигу Наций. Поддерживая модернизацию, проводимую регентом, сама императрица в дела правления вмешивалась мало, будучи аскетичной и глубоко религиозной женщиной.
Несмотря на пользу, принесённую действиями регента Эфиопии, ряд консервативных государственных деятелей, настроенных враждебно по отношению к младоэфиопам, объединился вокруг фигуры Заудиту и принял решение об осуществлении переворота. В сентябре 1928 года между мятежниками (т. н. «староэфиопами») и сторонниками регента произошли незначительные столкновения, окончившиеся победой лучше вооружённых и более готовых к боевым действиям людей раса Тэфэри. Вскоре после победы младоэфиопов императрица была вынуждена присвоить регенту титул негуса, сама при этом продолжив оставаться «царицей царей».
Смерть
В 1930 году муж Заудиту Гугса Уоле — один из лидеров староэфиопов — поднял мятеж против раса Тэфэри. 31 марта того же года он погиб в битве при Анчеме. Сама Заудиту ушла из жизни спустя два дня. Существуют версии, согласно которым, причинами смерти императрицы стали шок после известия о смерти мужа или суицид на той же почве. Однако новость об исходе битвы при Анчеме вряд ли могла дойти до Аддис-Абебы за два дня и, вероятнее всего, Заудиту умерла своей смертью от гриппа в сочетании с осложнениями диабета, которым она страдала всю жизнь.
Императрица была похоронена в мавзолее Менелика II рядом с ним и Таиту Бетул. После кончины Заудиту рас Тэфэри стал императором Эфиопии, короновавшись как Хайле Селассие I.
