Биография
Учился в хедере, в 1911 году поступил в реальное училище. В 1915 году при высылке евреев из Прибалтики попал в Пензу, где продолжал занятия в училище и играл в любительской театральной студии. В 1920 году стал студентом Свердловского горного института, в 1921 году перевёлся в Московский горный институт, сразу же был принят в студию Еврейского камерного театра (с 1925 года — ГОСЕТ) и через три месяца зачислен в труппу.
В том же году Зускин участвовал вместе с Ш. Михоэлсом в первой постановке театра в Москве — «Вечер Шолом Алейхема», в 1922 году сыграл главную роль в «Колдунье» (по А. Гольдфадену).
В созданных Зускиным образах мягкий юмор придавал лирическую окраску трагическим и смешным противоречиям местечковой жизни, а в своих суетливых героях, поглощённых мелкими будничными заботами, актёр открывал для зрителя их подлинную душу мечтателей и поэтов. В течение почти всей сценической деятельности Зускин был партнёром Михоэлса.
Вместе они воплощали две стороны еврейского национального характера в их наиболее интенсивном выражении: рядом с драматически приподнятыми и философски обобщенными героями Михоэлса появились неунывающие, земные и тоже одержимые мыслью о недостижимом, овеянные легкой грустью герои Зускина. Таковы его Сендерл-Баба («Путешествие Вениамина III» по Менделе Мойхер-Сфориму, 1927), Шут («Король Лир» Шекспира, 1935), Гоцмах («Блуждающие звезды» по Шолом Алейхему, 1940), Бадхен («Фрейлехс» З. Шнеера, 1945, Сталинская премия — 1946 вместе с Михоэлсом и художником Тышлером) и другие. Зускин удачно выступил и в роли еврейского философа Соломона Маймона (пьеса М. Даниэля), хотя первоначально уговаривал Михоэлса взять роль себе.
Зускин также снимался в кино (фильмы: «Человек из местечка», 1930; «Граница», 1935; Искатели счастья, 1936 (Пиня); Цирк, Непокоренные, 1945), занимался режиссёрской деятельностью, с 1935 года преподавал в театральном училище при ГОСЕТе.
В 1939 году получил звание народного артиста РСФСР, в 1943 г. — звание Народного артиста Узбекской ССР. В Госете поставил спектакли «Канун праздника», «Стоит жить», «Гершеле Острополер» и др. После гибели Михоэлса недолго возглавлял театр, но 23 декабря 1948 года был арестован (одним из первых среди деятелей еврейской культуры в Советском Союзе). Вместе с другими обвиняемыми по делу Еврейского антифашистского комитета приговорён к расстрелу. Hа следствии он был подвергнут пыткам. Расстрелян 12 августа 1952 года. Посметрно реабилитирован в ноябре 1955 года.
