Учился на медицинском факультете Московского университета. Студентом 2-го курса был арестован и после полуторалетнего одиночного заключения был сослан в Вятскую губернию. Отбыв при крайне тяжелых условиях воинскую повинность, он закончил Парижскую медицинскую школу и занимался практикой во Франции.
Вернувшись в Россию, выдержал экзамен на доктора и стал земским врачом в Московской губернии. Литературную деятельность начал в 1886, поместив несколько статей в сборнике в память столетия Вятской губернии и очерки: «Типы латинского квартала» в «Вестнике Европы» (№№ 10 и 11).
С 1893, оставив практику, принял деятельное участие в «Русских Ведомостях», где стал помощником редактора, помещал рассказы и критические фельетоны. Также писал статьи о театре, библиографические отзывы и др. Отдельным изданием напечатал в 1899 сборник рассказов — «Роман в тюрьме», под псевдонимом И. Астахов. В итальянском журнале «Rivista moderna di Cultura» поместил ряд статей о современной ему русской литературе, о Толстом и др. По своим литературным взглядам примыкал к публицистической школе русской критики, но это не мешало ему отмечать наличие литературного таланта в произведениях представителей в общем не симпатичных ему «новых течений» — символизма, декадентства и т. д.
