Артура Кларка, Айзека Азимова и Роберта Хайнлайна называют «большой тройкой» научных фантастов, как оказавших большое влияние на жанр в середине XX века.
Биография
Родился 16 декабря 1917 года в городе Майнхэд, графство Сомерсет. В 10 лет Кларк впервые открыл для себя фантастику, когда ему подарили номер журнала «Amazing Stories». Когда Артуру исполнилось 13 лет, умер его отец, ветеран Первой мировой войны, что серьёзно повлияло на жизнь Кларка и отразилось на его будущем творчестве. Окончив школу, в 1936 году переехал в Лондон, где был принят на должность аудитора в казначействе и вступил в Британское межпланетное общество, которое одной из своих целей ставило пропаганду идеи космических полётов; в 1940—1950-е годы дважды избирался его председателем. Один из основателей и активистов британского фэндома.
С началом Второй мировой войны был призван в Королевские ВВС, служил в звании лейтенанта, участвовал в разработке радарной системы для упрощения пилотам навигации в сложных погодных условиях, о чём написал полудокументальный роман «Укатанный путь» («Glide Path»), изданный в 1963 году. После войны демобилизовался в звании лейтенанта и с отличием окончил Королевский колледж в Лондоне по специальностям физика и математика.
Кларк был женат один раз на американке Мэрилин Мэйфилд, привлекательной молодой женщине, с которой он познакомился во время путешествия по США в 1953 году. После бурного романа продолжительностью менее трёх недель, они поженились в Нью-Йорке в июне того же года. Супруги провели свой ??медовый месяц в горах Поконо в Пенсильвании, где Кларк корректировал роман «Конец детства». Однако вскоре стало ясно, что брак оказался неудачным, Кларк проводил большую часть своего времени за чтение и письмом, разговорами о своей работе. Кроме того, он хотел стать отцом, а Мэрилин, у которой уже был сын от предыдущего брака, сообщила Кларку после свадьбы, что она больше не могла иметь детей из-за неудачной операции при рождении её первого ребёнка. В декабре супруги расстались. Впоследствии Кларк объяснял развод тем, что не принадлежит к тому типу мужчин, которые женятся, но советовал всем хоть один раз попробовать.
В 1956 году Кларк вместе с другом Майком Уилсоном перебрался в Шри-Ланку, сначала в Унаватуна на южном побережье острова, а затем в Коломбо, где он и проживал до смерти, получив впоследствии гражданство Шри-Ланки. На острове он много занимался подводными исследованиями и фотографированием морских глубин, что вылилось в многочисленные книги о подводном мире.
Артур Кларк — лауреат премии Калинги за достижения в популяризации науки (1962). Известный писатель, он выдал грант, на который была основана британская литературная награда за лучший научно-фантастический роман — премия Артура Кларка.
В 1980 Кларк стал известен многим благодаря своим телевизионным программам «Таинственный мир Артура Кларка», «Мир необычных способностей Артура Кларка» и «Таинственная вселенная Артура Кларка». В 1985 году Американской ассоциацией писателей-фантастов он был признан Великим Магистром Небьюлы. В 1984 году ему был поставлен диагноз постполиомиелитного синдрома, развившегося после перенесённого в 1962 году полиомиелита, и он был прикован к инвалидному креслу практически всё дальнейшее время. Кларк в течение многих лет был вице-руководителем Британской полиомиелитной ассоциации.
В 1989 году он был награждён Орденом Британской империи. В 1998 году английская королева Елизавета II пожаловала Кларку рыцарское звание.
