Остался после смерти своего отца Ивана Асеня II ребёнком семи лет. Через 5 лет умер, как считается, был отравлен. Болгария подверглась при нём опустошению татарами, возвращавшихся из Хорватии на Волгу (по другой версии, были разбиты его отцом).
Папа Иннокентий IV требовал присоединения болгар к римской церкви, но безуспешно.
