С 1960 заведующий лабораторией Новосибирского института органической химии Сибирского отделения АН СССР (Новосибирск) и с 1966 заведующий кафедрой органической химии Новосибирского университета. Основные исследования в области изучения механизмов реакций ароматических соединений и молекулярных перегруппировок с участием карбониевых ионов. Открыл ряд новых реакций изомеризации и установил механизмы перемещения различных заместителей в ароматическом ядре. Изучил строение и реакционную способность аренониевых ионов и их аналогов. Автор монографии «Изомеризация ароматических соединений» (1963). Награждён орденом «Знак Почёта» и медалью. Получил в 1985 году Международную научную премию им. А. П. Карпинского за научные достижения и укрепление международного сотрудничества ученых. Вице-президент и затем президент Международного союза химиков, вице-президент Научного комитета по проблемам окружающей среды Международного совета научных союзов (с 1992 года), член Высшего Консультационного совета по устойчивому развитию при Генеральном секретаре ООН. Являлся также членом ряда зарубежных академий: Индийской национальной академии наук (c 1985), Болгарской (c 1987), Монгольской (c 1982), Чехословацкой (c 1987) академий наук, Академии наук Беларуси (c 1995).
Биография
Валентин Афанасьевич Коптюг родился 9 июня 1931 года в г. Юхнове Западной (ныне Калужской) области в семье белоруса Афанасия Яковлевича Коптюга, занимавшего должность начальника районного отделения связи, и Надежды Васильевны Коптюг, работавшей телеграфисткой. Отец (член ВКП(б) с 1920) в 1937 году был исключен из партии за утаивание информации о своих братьях, один из которых ранее был раскулачен, а второй в прошлом являлся стражником. 4 февраля 1938 года А. Я. Коптюг был арестован, обвинен по статье 58 (пункты 7, 10) в антисоветской деятельности и 13 февраля 1938 года заседанием тройки Смоленского УНКВД приговорен к расстрелу, который был приведен в исполнение 19 февраля того же года. Реабилитирован отец В. А. Коптюга был лишь 25 сентября 1956 года постановлением Президиума Смоленского областного суда. Дело его ныне находится на хранении в УФСБ Смоленской области.
Сам В. А. Коптюг вспоминал:
Уже летом семья была выселена из дома, но, благодаря телеграмме Н. К. Крупской, дальнейших репрессивных мер удалось избежать, и право проживания было возвращено. Однако мать была вынужденна поступить в смоленский Дом учителя буфетчицей. Работа складывалась удачно, и к 1941 г. Н. В. Коптюг уже была директором этого учреждения. В. А. Коптюг учился в этот период в средней школе им. Н. К. Крупской (теперь гимназия им. Н. М. Пржевальского). Однако из-за начала Великой Отечественной Войны семья вынуждена была эвакуироваться. У В. А. Коптюга сохранились воспоминания об этом:
Однако вместо Тамбова В. А. Коптюг с братом попали в Сталинград, где их нашла мать. Осенью же 1941 г. из-за участившихся бомбежек города семья переезжает в Самарканд, жизнь в котором стала отдельным периодом в истории В. А. Коптюга.
Здесь В. А. Коптюг заканчивает среднее образование, окончательно сформировавшее его характер. Валентина Афанасьевича постоянно поддерживала мать, работавшая в эвакуации сначала учетчицей и заведующей складом и затем начальником швейного цеха. Своим примером она воспитывала в сыне упорство и трудолюбие. В 1949 г. он заканчивает учёбу с заслуженной золотой медалью. Показательна выданная выпускнику характеристика, похожая, скорее, на характеристику взрослого ученого:
