Биография
Происхождение
Рав Лау происходит из известной раввинской династии, продолжающиеся уже 36 поколений. Его отец Мойше Хаим был раввином Пётркува, а дед — раввином Вадовице.
Детство
В 1939 году, после вторжения Германии в Польшу, семья Исраэля попала в гетто. 22 октября 1942 его отец вместе с большинством евреев города погиб в лагере смерти Треблинка. Матери Исраэля, Хае, и двум его братьям удавалось оставаться в гетто до 1943 года. В ноябре 1943 гетто было ликвидировано. Мать погибла в концентрационном лагере Равенсбрюк, а Исраэль вместе со своим старшим братом Нафтали попали в рабочий лагерь в Ченстохове. В 1944 году братьев Лау депортировали в концентрационный лагерь Бухенвальд. Лау приняли за поляка и перевели из еврейской части лагеря в отделение, где находились русские военнопленные. В апреле 1945 года Бухенвальд был освобождён американской армией. Исраэль был самым молодым из заключённых концлагеря (8 лет).
Выжить в концлагере ему помог русский советский солдат Фёдор Михайличенко. Всю жизнь Исраэль Лау и Фёдор Михайличенко пытались найти друг друга.
Юность
В июле 1945 г. Исраэль вместе с братом Нафтали прибыл в Эрец-Исраэль и воспитывался у дяди, первого главного раввина города Кирьят Моцкина. В 1950 окончил школу, совмещавшую светское и религиозное образование.
По окончании школы продолжил обучение в йешивах: в 1950-56 гг. в иешиве «Коль Тора» в Иерусалиме, в 1954 — «Ха-Кнесет Хизкияху» в Зихрон-Яаков, в 1956-59 в Поневежской иешиве в Бней-Браке у р. Элиэзера Шаха. В 1960 году Лау получил смиху (степень раввина).
В возрасте 24 лет женился на дочере главного раввина города Тель-Авива рава Ицхака Иедидьи Френкеля. Преподавал Танах в тель-авивской школе Цейтлин, параллельно исполняя обязанности раввина небольшой общины в южном Тель-Авиве.
Карьера
В 1960—1965 гг. был раввином в синагоге «Ор ха-Тора», в 1965—1979 гг. — в синагоге «Тиферет Цви» (обе — в Тель-Авиве). В 1971—1979 гг. был раввином северного Тель-Авива. В 1979-86 гг. был главным раввином Натании. В 1983—1988 гг. р. Лау был членом израильского Верховного раввината. В 1986—1993 гг. занимал пост главного раввина Тель-Авив—Яффо (сменив на этом посту своего тестя, после его смерти) и был главой городского раввинского суда.
В 1993—2003 гг. р. Лау был верховным ашкеназским раввином Израиля. С 1993 года занимал также пост председателя Верховного раввинского суда.
В 2005 году вернулся на должность главного раввина города Тель-Авив.
Общественная деятельность
Рав Лау был членом Общественного совета солидарности с евреями Советского Союза. Помогал узникам Сиона, религиозным евреям Советского Союза, принимал активное участие в приобщении к основам иудаизма репатриантов из Советского Союза.
Много внимания р. Лау уделял воспитанию еврейской молодежи, в том числе и светской, он основал в Тель-Авиве Общественный совет по проблемам молодежи, боролся с ростом преступности среди молодежи, с распространением наркомании.
В течение своей карьеры рав Лау всегда пытался наладить хорошие отношения с представителями всех направлений иудаизма, а также других религий. Благодаря его стараниям значительно улучшились отношения между иудаизмом и христианством, в частности с Католической Церковью. Рав Лау неоднократно встречался с папой Иоанном Павлом II, с которым его связывали дружеские отношения, с представителями духовенства различных религий, участвовал в межконфессиональных конференциях.
