Биография
Происходил из старинного русского рода Лачиновых. Брат военного историка Н. А. Лачинова и физика Д. А. Лачинова, — писательницы Прасковьи Александровны Лачиновой, публиковавшейся под псевдонимом П.Летнев. Жена Павла Александровича, Мария Константиновна Гульельми — потомок итальянского танцовщика СПб Большого театра, балетмейстера А. Г. Гульельми; сын учёного Владимир Лачинов — филолог (ученик А. Н. Веселовского), переводчик, теоретик театра и театральный критик, актёр. П. А. Лачинов двоюродный прадед физикохимика М. М. Шульца
Окончил Павловский кадетский корпус.
С 1858 г. — в Лейб-гвардии гренадерском полку с прикомандированием в Михайловскую артиллерийскую академию.
С 1860 — репетитор по химии в Павловском корпусе, а с 1862 г. в Новгородском Аракчеевском — преподаватель физики и химии, библиотекарь и хранитель музея.
С 1863 — прошёл специальный курс в Корпусе горных инженеров.
С 1865 г. — помощник проф. А.Н.Энгельгардта в СПб земледельческом институте (1868—1892 гг. — читал курс химии, кроме 1870 и 1871 гг.).
С 1875 г. Павел Александрович сотрудничает с профессором Н. Н. Соколовым, чья последняя работа «О действии аммиака на ацетон» (1874) также сделана с П. А.
В 1877 г. П. А. Лачинов стал во главе химической лаборатории института (теперь уже — Лесного), помощником его был М. Г. Кучеров. П. Л. Лачинов был известен как отличный экспериментатор, среди студентов пользовался вниманием и любовью. В Русском Химическом Обществе, одним из основателей которого он был, П. А. сотрудничал с Д. И. Менделеевым и др. учёными. Он был одним из учителей и сотрудников П. А. Костычева.
Научные достижения
Основные научные работы посвящены изучению зависимости свойств органических соединений от их строения. Синтезировал (1865—1870) различные нитро-, циан- и галогенпроизводные бензола, толуола и других ароматических углеводородов, и изучал зависимость свойства этих соединений от положения заместителей в ароматическом ядре. Исследовал природные соединения, входящие в состав желчи.
П. А. Лачинов разработал в 1868 г. способ точного определения фосфорной кислоты при почвенных анализах.
В 1880 году, ещё до установления общего понятия о твёрдых растворах (1890, Я. Х. Вант-Гофф), П. А. Лачинов изучал образование твёрдых однородных фаз переменного состава жирными кислотами: холевой, желчной и стеариновой. Большой научный интерес и практическое значение твёрдых растворов для минералогии, технологии и металлургии привлекли к ним внимание русских ученых. П. А. Лачинов пришел к убеждению о значительном распространении кристаллических тел переменного состава.
Упорство в достижении намеченной цели, точность исследования и сила и свежесть комбинации были отличительными его качествами, как ученого. Как лектор, он не только умел с необыкновенной ясностью и простотой передавать своим слушателям точные научные данные, но и обладал даром заинтересовывать их обширными горизонтами науки и приохотить к самостоятельной работе. Будучи не только выдающимся химиком, обладая вообще обширной эрудицией, со складом ума глубоко философским, Лачинов не искал популярности, он составил себе имя единственно благодаря превосходным качествам своего ума и сердца и научным трудам, доставившим ему известность не только в России, но и за границей.
Награды и научное признание
За исследования ароматических соединений, по теории химического строения А. М. Бутлерова, А. Н. Энгельгардт и П. Л. Лачинов удостоены Ломоносовской премии (1870).
В 1888 г. за анализ Ново-Урейского метеорита П. А. Лачинову вновь присвоена Ломоносовская премия (с профессором М. В. Ерофеевым) — учёные первыми в мире выявили присутствие алмазов в метеоритах, открытие это стало основой для получения искусственного алмаза Ш. Фриделем и А. Муассаном (1893).
