Родился в Екатеринбурге. В 1925 году окончил студию массовых зрелищ и торжеств в Ленинграде, в 1930 — кинофакультет Ленинградского института истории искусств. В 1926—1927 гг. руководил мастерской по подготовке актеров кино и театра, работал в театре уличных комедиантов «Балаган» режиссёром и клоуном. В 1928 был одним из организаторов «Фабрики советского сценария» в Ленинграде, в том же году дебютировал как кинорежиссёр. Вместе с Александром Разумовским входил в кинематографическую секцию ОБЭРИУ; на вечере «Три левых часа» был показан их совместный монтажный фильм «Мясорубка». Впоследствии стал заниматься только драматургией кино. Автор публикаций, посвященных комедии.
Совместно с В. Крепсом был автором сценариев одной из самых популярных детских радиопередач — «Клуб знаменитых капитанов», выходившей в эфир с декабря 1945 г. до конца 70-х годов.
Также в соавторстве с В Крепсом написал несколько книг для детей, в том числе по мотивам радиопередачи «Клуб знаменитых капитанов».
Фильмография
- 1927 — Мясорубка (фильм первый), режиссёр, сценарист
- 1929 — Ваши глаза, режиссёр, сценарист
- 1935 — У самого синего моря, сценарист
- 1942 — Швейк готовится к бою, режиссёр и сценарист
- 1950 — Кто первый?, сценарист
- 1954 — Укротительница тигров, сценарист
- 1956 — Медовый месяц, сценарист
- 1956 — Песня табунщика, сценарист
- 1958 — Матрос с «Кометы», сценарист
- 1958 — Шофёр поневоле, сценарист
- 1959 — Похитители красок, анимационный, сценарист
- 1962 — Зелёный змий, анимационный, сценарист
- 1963 — Акционеры, анимационный, сценарист
- 1965 — Спящий лев, сценарист.
- 1966 — 12 могил Хаджи Насреддина, сценарист (в соавторстве с Т.Зульфикаровым и Н.Исламовым).
- 1976 — Марк Твен против, сценарист.
- 1976 — Место под солнцем, сценарист.
Книги
(все — в соавторстве с В. Крепсом)
- «По следам затонувшей шхуны»
- «Тайна покинутого корабля»
- «Сокровища капитана Ермакова» — 1964
- «На волне знаменитых капитанов» — 1974
- «Клуб знаменитых капитанов» — 1977
- «Путешествие становится опасным» — 1989
