Происхождение
Нарсес, по происхождению армянин, родился предположительно в 478 году на территории Восточной Армении, входившей тогда в состав Сасанидской Персии.
О ранних годах его жизни практически ничего не известно. Не известно и то, когда он прибыл в Константинополь и когда стал евнухом. С точностью лишь можно утверждать то, что сперва он был невольником и попав во дворец, чуть позже, стал начальником телохранителей-евнухов.
На счет происхождения Нарсеса в некоторых источниках возникла путаница. Нарсеса евнуха иногда ошибочно отождествляют с его тёзкой Нарсесом Камсараканом, таким образом полководцу неверно приписывают родство с этим княжеским родом, к которыму он отношения не имел.
По свидетельству Агафия Миринейского, он не был обучен литературе и ораторскому искусству, однако благодаря тяге к знаниям и самообразованию, сумел стать человеком весьма образованным, что способствовало его продвижению. Агафий описывает его как человека сильного, честного, трудолюбивого, целеустремленного, бескорыстного и набожного. Немаловажно и то, что Прокопий, известный своим негативным отношением к придворным Юстиниана, ни разу не отзывается о Нарсесе дурно, называя его человеком острого ума и чересчур энергичным и сильным для евнуха.
RTW/Invasio Barbarorum FD: The Historical Battle of Taginae 552 AD (((With Full Edited Units)))
Все видео
Историк Евагрий Схоластик пишет, что он особо чтил Пресвятую Деву Марию и все свои победы приписывал её милости. За годы службы во дворце Нарсес спонсировал постройки многих приютов для нищих, а также построил несколько церквей.
Описания внешности и изображения
Сведенья о внешности Нарсеса нам оставил Агафий Миринейский: «Он был низкого роста, сухощав.» Некоторые источники истолковывают слово «сухощав» как «хилый», однако тот факт, что будучи уже стариком 78 лет, он лично вел за собой солдат и принимал участие в сражении, наталкивает на мысль, что Нарсес все же обладал крепким здоровьем и был вполне силен физически.
Единственный из дошедших до нас прижизненных изображений Нарсеса, предположительно находится в базилике Сан-Витале на мозаике изображающей Юстиниана со свитой. Вполне вероятно, что Нарсес — пожилой человек в сенаторском облачении за левым плечом императора.
Несмотря на существование версий о том, что пожилым человеком могли бы быть и другие лица, версия о изображении Нарсеса, все же является более правдоподобной. Например существует версия о том, что это банкир Юлиан Аргентарий, спонсировавший постройку церкви, однако он не мог претендовать на ктиторское изображение, поскольку заказчиком выступает сам Юстиниан. В пользу же Нарсеса говорит и его высокое положение(к тому времени он уже был первым советником и правой рукой императора), и возраст, и описания внешности. Вероятнее всего художники изобразили его во втором ряду, с целью скрыть его не слишком привлекательную фигуру.
В музее города Губио, хранится бюст, долгое время считавшийся изображением Нарсеса, однако было установленно, что он был выполнен в 4 веке н.э и к полководцу отношения иметь не может.
Ранние годы
Первые упомянания о Нарсесе оставил Прокопий. После поражения Велизария при Калинике, Нарсес был отправлен императором, на переговоры с армянской знатью, воевавшей на стороне персов. Юстиниан расчитывал на то, что будучи армянином Нарсес сможет уговорить своих соплеменников перейти на сторону византийцев, что он и сделал, лишив персов мощного армянского корпуса.
В 531 году он сумел занять пост главного казначея. С учетом того, что в ту эпоху Византия, в отличие от царств западной Европы, была централизованным государством, человек, являющийся главным казначеем, имел огромное влияние и официально занимал пост, равный по значимости с военным министром и префектом преторианцев.
В «Тайной Истории» ярко описывается воровство других приближенных императора, в частности Трибонианa. Однако о злоупотреблениях Нарсеса нет ни единого свидетельства.
Восстание Ника
В 532 году во время скачек на Императорском ипподроме, произошло крупнейшее восстание в истории Византии и Константинополя, вошедшее в историю под названием «Восстание Ника». Восставшие сначала потребовали отречение Юстиниана от престола, а после начались массовые беспорядки, в результате которых был значительно разрушен Константинополь.