Семья
Октавия была первой дочерью сенатора Гая Октавия от его второй жены, племянницы Юлия Цезаря Атии Бальбы, дочери Марка Атия Бальба и Юлии — сестры Цезаря.
Её отец умер в 59 до н. э. Её мать позднее вторично вышла замуж за консула Луция Марция Филиппа. Большую часть своего детства Октавия провела в путешествиях вместе со своими родителями.
Первый брак
В 55 до н. э. её отчим организовал её брак с Гаем Клавдием Марцеллом Младшим. Марцелл был представителем влиятельного семейства Клавдиев и вёл свой род от знаменитого полководца Второй Пуннической Войны Марка Клавдия Марцелла. Гай получил должность консула в 50 до н. э.
В 54 до н. э. Юлий Цезарь хотел расстроить её брак, дабы выдать замуж за Помпея, который потерял свою жену Юлию (дочь Цезаря). Однако Помпей отверг это предложение, а Марцелл перешёл в оппозицию Цезарю.
Марцелл, друг Цицерона, был главным противником Цезаря, когда тот вторгся в Италию, но не участвовал в войне против него и был им прощён. В 47 до н. э. Марцелл способствовал примирению Цезаря со своим кузеном и тёзкой Гаем Клавдием Марцеллом Старшим, жившим в изгнании. Вероятно, Октавия продолжала жить со своим мужем до его смерти. Когда они поженились, ей было 15, а к моменту смерти Марцелла в 40 до н. э. ей исполнилось 29.
У них было трое детей: Клавдия Марцелла Старшая (ок. 53 до н. э.), Марк Клавдий Марцелл (42 до н. э.), и Клавдия Марцелла Младшая (40 до н. э.).
Второй брак
Сенатским постановлением Октавия вступила в брак с Марком Антонием в октябре 40 до н. э., став его четвёртой женой. Его третья жена, Фульвия, умерла незадолго до этого. Этот брак был утверждён сенатом несмотря на то, что в это время Октавия была беременна ребёнком от первого мужа, так как он позволял скрепить трудный альянс её брата Октавиана и Марка Антония.
Между 40 до н. э. и 36 до н. э., Октавия жила с мужем в его поместье в Афинах. Она растила там своих детей от Марцелла, двух дочерей от Антония: Юлию Антонию Старшую (39 до н. э.) и Юлию Антонию Младшую (31 января 36 до н. э.), и двух старших сыновей Антония. Она также путешествовала с мужем по различным провинциям.
Развод
Брак Октавии претерпел тяжёлое испытание, когда её второй муж оставил её и детей ради давней любовницы, царицы Египта Клеопатры, с которой он встречался в 41 до н. э. и от которой имел близнецов. Марк Антоний развёлся с Октавией около 32 до н. э., после того как Клеопатра снабдила его деньгами и войском в 35 до н. э. для войны на востоке. После смерти Антония она жила уединённо, взращивая своих пятерых детей и детей Антония от других жён.
После 36 до н. э., Октавия вернулась в Рим. В ряде случаев она выступала в качестве политического консультанта и переговорщика между братом и мужем.
После расторжения брака с Антонием, его поражения и самоубийства в 30 до н. э. Октавия стала единственной опорой осиротевших детей её бывшего мужа: Юлия Антония, Александра Гелиоса, Клеопатры Селены и Птолемея Филадельфия. Замужем Октавия больше не была.
Жизнь после Антония
Август определил её сына Марцелла своим наследником, но тот умер от болезни в 23 до н. э. Октавия на свои деньги открыла библиотеку Марцелла, в то время как её брат построил Театр Марцелла в его честь.
Так и не оправившись после смерти сына Октавия удалилась от общественной жизни и провела последние годы жизни облачённая в траур.
Кончина
Октавия умерла в 11 до н. э. Её похороны в 11 до н. э. были публичными. Её брат Октавиан Август произнёс погребальную речь и дал ей высшие посмертные почести: построил ворота Октавии и Портик Октавии в её память, провозгласил её богиней и построил её храм, но при этом отклонил множество других предложений сената.
Октавия в искусстве
Октавия является одной из главных героинь телесериала Рим. Там довольно точно переданы ее доброта и благородство, однако биография значительно искажена - по сюжету, ее первый муж погибает вскоре после свадьбы, родной ребенок только один и только от Марка Антония, и т.д.
