Павсаний, видимо, выходец из Лидии. Такое мнение основано на его фразе из сочинения «Описание Эллады», где он замечает, что мифические герои Пелоп и Тантал жили в его стране (5.13.7), то есть Лидии. Время его жизни, 2-я половина II века, определяется по упоминанию им войн римского императора Марка Антонина. Его единственный известный труд, «Описание Эллады» (греч. ?????????? ??? ???????, принятый лат. перевод «Graeciae descriptio»), разбит на 10 глав по названиям греческих областей: Аттика, Коринф, Лакония, Мессения, Элида (1), Элида (2), Ахайя, Аркадия, Беотия и Фокида.
Труд представляет собой путеводитель по наиболее достопримечательным памятникам Древней Греции с описанием и сопутствующими легендами, в которых содержатся ценные исторические сведения, нередко заменяя собой утраченные первоисточники. Павсаний ничего не придумывает в отличие от многих античных авторов, но просто описывает то, что видел своими глазами и слышал от местных жителей, а если добавляет что-то от себя, то указывает на это. К мифологическим сказаниям Павсаний относится с простодушным доверием. Язык Павсания очень далек от образцов классической прозы: предложения отрывочные, не совсем ясные по смыслу, повторяются одни и те же слова и обороты. Определённо Павсаний побывал также в Риме и вероятно в Палестине.
В отношении топографическом «Описание Эллады» до сих пор может служить путеводителем. Шлиман при открытии царских гробниц в Микенах руководствовался указаниями Павсания.
Впервые его путевые заметки на древнегреческом изданы в 1516 году в Венеции.
Тексты и переводы
- В серии «Loeb classical library» сочинение издано в 5 томах (том V составляют материалы) под № 93, 188, 272, 297, 298 в пер. Джоунса.
- В серии «Collection Bud?» опубликованы кн. 1, 4-8.
Русские переводы:
- Павсаний, или Павсаниево описание Еллады, то есть Греции. / Пер. И. Сидоровского и М. Пахомова. В 3 ч. СПб., 1788—1789. Ч. 1. 1788. 520 стр. Ч. 2. 1788. 440 стр. Ч. 3. 1789. 247 стр.
- Павсаний. Описание Еллады или Путешествие по Греции… / Пер. Г. Янчевецкого. СПб., 1887—1889. 839 стр.
- Павсаний. Описание Эллады. В 2 т. / Пер. С. П. Кондратьева. М.: Искусство. 1938—1940. 3000 экз. Т. 1. 1938. 364 стр. Т. 2. 1940. 592 стр.
- 2-е изд., стереот. М.: Ладомир, 1994.
- 3-е изд., испр. Пер. С. П. Кондратьева под ред. Е. В. Никитюк. Отв. ред. Э. Д. Фролов. В 2 т. СПб.: Алетейя, 1996.
- 4-е изд. (Серия «Классическая мысль»). М.: АСТ-Ладомир, 2002. Т. 1. 496 стр. Т. 2. 2002. 512 стр.
