Карьера в революционной армии
В начале французской революции в 1791 президент Якобинского клуба в Безансоне, затем командовал батальоном Национальной гвардии, а в 1792 г. отправился к рейнской армии. Здесь Пишегрю стал быстро возвышаться; после дела при Майнце он уже командовал дивизией, а в октябре 1793 и вся рейнская армия отдана была под его начальство. Он дисциплинировал распущенные войска, приучил их к малой войне и, не предпринимая решительных действий, утомлял неприятеля постоянными нападениями.
В феврале 1794 г., получив начальство над Северной армией (до марта 1795), Пишегрю несколько раз разбивал неприятельские войска, занял Западную Фландрию и в январе 1795 г. вступил в Амстердам, где захватил голландский флот, замёрзший в заливе, при помощи кавалерийской атаки по льду. В апреле 1795, снова став во главе Рейнской (с 20 апреля — Рейнско-Мозельской) армии, он успел подавить восстание против Конвента в апреле 1795.
Измена
Деятельности Конвента он, однако, не сочувствовал и, склонившись на сторону роялистов, вступил в тайные сношения с принцем Конде, предводителем отряда французских эмигрантов. Контрреволюционные замыслы не привели ни к чему вследствие нерешительности принца и корыстных стремлений Англии и Австрии, желавших продолжения войны, чтобы увеличить свои владения на счёт Франции.
Замыслы Пишегрю дошли до сведения директории; он был отстранён от командования в марте 1796 и получил предложение ехать посланником в Швецию, но отказался. В 1797 г. он был выбран в члены, потом в председатели совета пятисот, где, опираясь на роялистское большинство, выступал против Директории. 18-го фрюктидора был арестован и сослан в Кайенну.
Бегство из ссылки и гибель
Оттуда ему удалось бежать в 1798 в Англию, а затем в Пруссию, где он стал во главе предприятия, имевшего целью возвращение Бурбонам престола Франции. В 1804 г. Пишегрю пробрался в Париж, чтобы в сообществе с Жоржем Кадудалем свергнуть первого консула Бонапарта, но, преданный в руки правительства, был посажен в тюрьму и найден в ней мертвым (по официальной версии, удавился собственным галстуком, который сам туго затянул на шее при помощи деревяшки). Наполеон, будучи на острове св. Елены, говорил доктору О’Meapa, что считает Пишегрю способнейшим из генералов времён республики.
