Биография
Кнуд Расмуссен родился в семье пастора; его мать была наполовину инуитского происхождения. В семье было трое детей. Расмуссен с детства говорил на гренландском языке. В 12 лет его послали в Данию учиться, а в 1895 году его отец был переведён в Люнге (Зеландия), и вся семья переехала в Данию. С 1898 по 1900 год Расмуссен учился в Копенгагене, затем работал корреспондентом в нескольких газетах и совершил путешествие в Лапландию.
В 1902 году Расмуссен отправился в Гренландию в так называемую «Литературную экспедицию» под руководством датского журналиста Людвига Мюлиус-Эриксена. Целью экспедиции было изучить быт и культуру гренландских эскимосов, а также записать их фольклор. Экспедиция продолжалась до сентября 1904 года, при этом сначала путешественники оставались в Западной Гренландии, а затем пересекли по льду на собаках залив Мелвилл.
Кнуд Расмуссен совершил ещё одно путешествие в Гренландию в 1905 году, и затем в 1906—1908 годах. На средства, заранее собранные в Дании, он основал около мыса Йорк торговую факторию и назвал её Туле в честь легендарного острова. Предполагалось, что её существование облегчит тяжёлое положение коренных жителей Гренландии. Фактория покупала товары, связанные с охотничьим промыслом, в основном песцовые шкуры, а продавала оружие, горючее, продукты и другие товары. Он руководил деятельностью фактории до своей смерти. В 1920 году фактория была официально присоединена к Дании, и Расмуссен стал официальным представителем Дании в Туле.
В дальнейшем Расмуссен участвовал в так называемых семи экспедициях Туле, целью которых было обследовать западное побережье Гренландии. Первая экспедиция Туле (1912) началась в Туле, сначала двигалась вдоль берега на север до посёлка Эта, а затем Расмуссен с товарищами повернули на восток и пересекли шельфовый ледник менее чем за месяц, выйдя к восточному побережью острова. Около фьорда Индепенденс он обнаружил остатки эскимосского поселения, бывшего самым северным поселением на земле. Соответствующая археологическая культура получила название культуры Индепенденс. Вторая экспедиция Туле (1916—1917) началась из Готхоба и исследовала крайний север острова, перезимовав в Туле. Экспедиция нанесла на карту северное и северо-западное побережье Гренландии и провела археологические и биологические исследования. Третья экспедиция Туле прошла без участия Расмуссена, а четвёртая (1921) была этнографической.
В ходе пятой экспедиции (1921—1922) Расмуссен пересёк по льду Северо-Западный проход и через Канаду достиг Аляски. За проведённые исследования ему была присуждена золотая медаль Лондонского королевского географического общества. В 1931 году состоялась шестая экспедиция, во время которой Расмуссен на моторном боте проплыл вдоль восточного побережья Гренландии, от южной оконечности острова до Ангмагсалика, изучая брошенные поселения гренландцев. Наконец, седьмая экспедиция Туле (1932—1933) была спонсирована правительством Дании, и её целью было создание топографической карты юго-восточной Гренландии, а также геологические и биологические исследования. В экспедиции приняло участие более 100 человек.
21 декабря 1933 года Кнуд Расмуссен умер в Копенгагене от последствий отравления, которое произошло в Гренландии осенью того же года по завершении седьмой экспедиции.
