Защитил диссертацию по педагогической психологии в Мюнхенском университете в 1927 году. Продолжил исследования в сфере детской психологии, в 1930 г. получил степень доктора медицины в Гейдельбергском университете в 1930 году.
В 1936 г. Риттера назначили руководителем только что созданной станции биологических исследований по евгенике и народонаселению Имперского управления здравоохранения, которое он возглавил в конце 1943 года. Около 1941 г. его исследования по цыганскому вопросу привели к внедрению практических мер против цыган. Риттер также возглавил новообразованный Институт криминальной биологии при гестапо.
Хотя по окончании войны Риттер был отдан под суд, дело было закрыто. Позднее Риттер совершил самоубийство. Его бывшие сотрудники (в частности, Эва Юстин, приложившая не меньше усилий к «научному» обоснованию геноцида цыган) продолжили научную карьеру.
