В прошлом помощник президента России Бориса Ельцина в 1994—1997 годах, сопредседатель Всероссийского гражданского конгресса в 2004—2008 годах и участвовал в работе «Комитета-2008».
Образование
Учился на художника по свету в театрально-художественном училище, дипломную работу делал для спектакля в Театре Маяковского, который ставила Марья Балабанова.
В 1972 окончил математический факультет Московского государственного педагогического института (МГПИ) имени В. И. Ленина (в котором учился на вечернем отделении) по специальности «математика и программирование».
Кандидат технических наук (1975). Тема диссертации: «Многомерное шкалирование при анализе дихотомических данных о социально-экономических системах».
Научная, исследовательская и преподавательская деятельность
С 1972 до 1990 работал в МГПИ — прошел путь от младшего научного сотрудника до руководителя сектора в исследовательской лаборатории; занимался применением математики (прежде всего прикладной математической статистики) в педагогике, психологии, социологии, истории, политологии и т. п.
В 1990 создал вместе с Сергеем Станкевичем Центр прикладных политических исследований ИНДЕМ («Информатика для демократии»), который возглавлял до весны 1993, с 1995 года — научный руководитель Центра ИНДЕМ.
В октябре 1997 избран Президентом Фонда ИНДЕМ (правопреемника Центра ИНДЕМ). Автор более 200 научных работ в сфере прикладной математики, политологии, социологии, многих газетных и журнальных публикаций. С 1999 преподает в Московском государственном университете на факультете государственного управления.
В 1999—2000 годах проекты фонда ИНДЕМа по противодействию коррупции поддерживались Всемирным банком, через который фонд получал гранты от датского правительства.
С декабря 2003 года выступал Школах публичной политики — организациях, созданных благотворительным фондом «Открытая Россия» (основатель фонда — Михаил Ходорковский главой ЮКОСа). В апреле — сентябре 2004 года Сатаров совершил ряд поездок по регионам России, на которых читал лекции. Эти поездки также финансировались «Открытой Россией».
В 1995 году стал научным руководителем Центра "ИНДЕМ" (Позднее президент фонда "ИНДЕМ"). По утверждению журналиста Владимира Корнелюка сделанному в начале 2005 года, компания ЮКОС стала в 2004 году основным заказчиком возглавляемого Сатаровым фонда ИНДЕМ.
Член Совета по внешней и оборонной политике, член общественного экспертного совета Мирового банка по проблемам государственного управления и коррупции. Автор большого количества исследований по проблемам коррупции в современной России.
Государственная деятельность
С 1993 года по 1994 год — генеральный директор Российского общественно-политического центра (РОПЦ).
С февраля 1993 по февраль 1994 — член Президентского совета, участник Конституционного совещания по разработке новой Конституции РФ.
С 1994 — член Объединенной комиссии по координации законодательной деятельности, с мая 1997 — член Комиссии по разработке проекта программы государственного строительства в Российской Федерации.
С февраля 1994 года по сентябрь 1997 года— Помощник Президента Российской Федерации Б. Н. Ельцина. На этой должности отвечал за контакты с российским парламентом и политическими организациями.
Незадолго до выборов в Госдуму 1995 года Сатаров предложил сформировать две провластные политические партии: «Наш дом — Россия» и блок Ивана Рыбкина. В итоге эта затея окончилась неудачей: блок Рыбкина не прошёл в Думу, а голоса избирателей, не желавших голосовать за коммунистические и радикальные движения, разделились.
Сатаров потерял пост советника президента 1997 году. В этот момент началась реорганизация администрации президента. По заявлениям самого Георгия Александровича он ушел сам, решив вернуться к аналитической работе в фонде ИНДЕМ. В ряде СМИ утверждалось, что Сатаров был отправлен в отставку из-за того, что не смог создать «общенациональную российскую идею».