Биография
Трудовую деятельность начал на Подольском химико-металлургическом заводе, пройдя путь от рабочего до мастера ведущей профессии. Служил в Советской армии. Учился в Литературном институте им. Горького. Работал в журнале «Смена», в редакции литературно-драматического вещания Всесоюзного радио, в журнале «Огонёк». С 1975 года перешел на творческую работу.
Первые стихи, рассказы, очерки появились в центральной печати в середине 50-х годов. За долгую творческую жизнь написал множество сценариев радио- и телепередач, издавал книги поэзии, прозы и публицистики в крупнейших издательствах Советского Союза и за рубежом. Его книги переведены на английский, польский, чешский, немецкий, болгарский и другие языки мира.
Творчество
Многие годы Юрий Сбитнев жил и работал в Сибири, на Дальнем Востоке, в Средней Азии, на Памире. Однако своей творческой родиной писатель считает Нижнюю Тунгуску, как он её называет, «„северную Гангу“ — самую загадочную реку мира». Именно она, Нижняя Тунгуска, воспетая Вячеславом Шишковым Угрюм-река, стала вдохновением и главным героем «северных повествований» прозаика, среди которых — тетралогия «Авлакан», вместившая книги «Стрелок из лука», «До ледостава», «Пожар», «Костёр в белой ночи»; повести «Прощание с землёй», «Охота на лося», «Свершивший зло», «Ловцы», «Тайна останется тайной», роман «Частная кара» и другие. Пожалуй, особо в тунгусской прозе Юрия Сбитнева отстоит повесть «Эхо», жанр которой определён как «современная сказка». Однако она вместила реальные свидетельства реальных людей, эвенков — очевидцев главной загадки XX века — «тунгусского чуда». Не зря имя писателя стоит в одном ряду с учеными-исследователями этого «дива», а на его повесть ссылаются серьёзные ученые и исследователи, занимающиеся этой проблемой.
Всего Юрий Сбитнев написал о сибирском Севере более 20 книг, по его сценариям снято три художественных фильма: «Случайные пассажиры» (1978 г.), «За счастьем» (1982 г.), «Костёр в белой ночи» (1984 г.).
Последние три десятилетия Юрий Сбитнев посвятил изучению летописного наследия Древней Руси. Этот многолетний затворнический труд завершился написанием романа-дилогии «Великий князь», первая книга которой вышла в 2007 году. Вторая книга вышла в мае 2009 года .
Герой романа — Игорь Черниговский, князь-миротворец, ставший жертвой предательства в мути княжеских усобиц Киевской Руси XII века, один из первых русских святых, канонизированный православной церковью как мученик.
За роман-дилогию «Великий князь» писатель стал лауреатом Всероссийской историко-литературной премии «Александр Невский» 2009 года.
Знал я в молодые годы ещё Юрия Николаевича по журналу "Огонек"; там он про мою будущую жену Галю очерк написал в 2ух номерах. Я заком лично был с Масягиным Г.П. и майором Хохловым и другими героями его романов. Здоровья ему и долгих лет жизни!