Первый секретарь Кировского (1985—87) и Кемеровского (1987—88) обкомов КПСС.
Министр внутренних дел СССР (1988—90). Председатель КГБ СССР (август — октябрь 1991), руководитель МСБ СССР (октябрь 1991 — январь 1992).
Член ЦК КПСС (1986—91). Депутат Верховного Совета СССР (1986-89). Член Совета Безопасности при Президенте СССР.
Кандидат в Президенты РСФСР на выборах 1991 года.
Семья и образование
Родился в шахтёрском городе Киселёвске Кемеровской области. Отец — Бакатин Виктор Александрович (1912—1989) — маркшейдер, мать Бакатина (урожденная Куликова) Нина Афанасьевна (1912—1991) — врач—хирург.
В детстве Вадим Бакатин неплохо рисовал и даже задумывался о поступлении в художественное училище.
Среднюю школу окончил с серебряной медалью, что позволило ему поступить в ВУЗ без экзаменов.
Окончил Новосибирский инженерно-строительный институт им. В. В. Куйбышева (по специальности — инженер-строитель) (1960) и Академию общественных наук при ЦК КПСС (1985).
Карьера в строительной отрасли
После окончания института, в течение 13 лет, с 1960 по 1973 гг. работал на различных должностях в строительной сфере Кемеровской области. Характеризуя строительный этап карьеры Бакатина, Л. М. Млечин подчёркивает, что «в среднем каждые два года его повышали: он сразу показал себя хватким и волевым администратором, умеющим добиваться своей цели».
Сначала Вадим Бакатин был мастером (1960—1961) и прорабом (1961—1962). Затем — начальником участка стpоительного упpавления № 1 тpеста «Кемеpовохимстpой» (1962—1963).
С 1963 по 1969 гг. — главный инженер стpоительного упpавления № 3 тpеста «Кемеpовохимстpой». В 1964 году вступил в КПСС.
С 1969 по 1971 гг. — начальник строительного управления № 4 тpеста «Кемеpовохимстpой».
С 1971 по 1973 гг. — главный инженер домостоительного комбината в г. Кемерово.
В 1973 году Вадим Бакатин перешёл на работу в кемеровские партийные органы.
Партийная карьера
После ухода из строительной отрасли, Бакатин 15 лет, с 1973 по 1988 гг. проработал в партийных органах г. Кемерово и Кемеровской области, завершив данный этап карьеры в должностях первого секретаря обкома двух регионов РСФСР.
Вспоминая о переходе из строительной сферы в партийную, Бакатин любил рассказывать, как его в сапогах и ватнике привезли в кабинет первого секретаря Кемеровского горкома КПСС, который принял решение рекомендовать его на партийную работу.
С 1973 по 1975 гг. — второй секретарь Кемеpовского гоpкома КПСС.
С 1975 по 1977 гг. — заведующий отделом строительства Кемеpовского обкома КПСС.
С 1977 по 1983 гг. — секретарь Кемеpовского обкома КПСС.
В 1983 году Вадим Бакатин попал в поле зрения заведующего отделом организационно-партийной работы ЦК КПСС, будущего члена Политбюро Егора Лигачёва, который отвечал за подбор кадров. Это способствовало карьерному взлёту Бакатина. В 1983—1985 гг. он занимал должность инструктора ЦК КПСС в Москве. Затем, после окончания Академии общественных наук при ЦК КПСС (1985) был направлен на должность первого секретаря Кировского обкома КПСС, которую занимал с марта 1985 по май 1987 гг. Стал первым в СССР региональным лидером КПСС, занявшим свой пост при новом Генеральном секретаре ЦК КПСС Михаиле Горбачёве, который также пришёл к власти в марте 1985 года.
В годы работы в Кировской области первый секретарь обкома Вадим Бакатин активно способствовал дорожному строительству, открытию нового художественного музея, строительству цеха мороженого, открытию катка с искусственным льдом и 70 спортивных залов в крупных колхозах, передаче Вятской епархии Трифонова монастыря и пр.
