Неудачливый мститель

Древнекитайских легенд тысячи. Многие из них дублируют друг друга, а герои кочуют из одного сказания в другое. Однако многие легенды подтверждаются историческими документами. Например, в 453 году до н.э. княжеством Цзинь управлял Чжи-бо, весьма дальновидный, жесткий и справедливый правитель. Первым делом он ограничил свободу некоторых родов, а непокорных жестоко подавил.

И вот в одной из схваток захватили в плен некоего Юй Жана, слугу убитого князька. Пленник оказался человеком сообразительным и большим докой в военном искусстве. Таких людей Чжи-бо очень уважал, а потому всячески Юй Жана обласкал и приблизил к себе. Видимо, такого отношения к себе парень раньше не видывал, а потому расправил плечи и с большим успехом реализовал свои таланты. Но через несколько лет Чжи-бо начал войну с соседским княжеством, которым правил Сян-цзы, и никакие достоинства военачальников ему не помогли – противник попался явно не по зубам.

Сян-цзы собрал огромную армию, порушил все стратегические планы правителя княжества Цзинь и убил его, а из черепа Чжи-бо даже сделал себе чашу для вина. А вот Юй Жану удалось бежать в горы, и он поклялся отомстить за своего доброго господина.

Первую попытку мести он совершил уже через несколько месяцев – спрятал в одежде кинжал и сумел проникнуть во дворец Сян-цзы, но его обнаружили, разоружили и препроводили к князю.

Сян-цзы в тот день пребывал в хорошем настроении, а потому неудавшегося убийцу казнить не стал, а принялся расспрашивать, отчего незнакомый человек так страстно желает отправить его на тот свет. Услышав честный ответ, он даже пожалел, что не имеет Юй Жана в своих подданных. Похвалив парня за верность почившему повелителю, он угостил его вином и приказал страже выставить чужого слугу за дверь.

Другой бы спокойно жил дальше, но не таков был Юй Жан. Он составил новый план и попытался напасть на Сян-цзы, когда тот проезжал по городу. Причем замаскировался так замечательно, что князь едва узнал его в убогом нищем. А узнав, махнул рукой, чтобы стража отпустила мстителя восвояси. После этого Юй Жан, прежде личных чувств к Сян-цзы не испытывавший, серьезно на него обиделся – кому понравится, что его не воспринимают всерьез?

Вполне возможно, что желание отомстить, подкрепленное обидой, превратилось у Юй Жана в навязчивую идею и слегка повредило разум. Во всяком случае, в третий раз он без всякой маскировки сел в засаду под мостом, по которому Сян-Цзы должен был проехать в свою загородную резиденцию. Бдительная охрана его заметила и вытащила из-под моста, а подъехавший князь посетовал:

– Не понимаю тебя, Юй Жан! Ты служил у одного князя, а когда Чжи-бо разгромил его, стал служить победителю. Почему ты охотишься за мной, а Чжи-бо пощадил? Его бы и убил…

На это Юй Жан ответил вполне резонно:

– Ты действительно меня не понимаешь! Я служил Чжи-бо, потому что он считал меня человеком. А предыдущий хозяин содержал меня как собаку, кормил как собаку и считал собакой… И потому я все равно тебя убью!

– Надоел ты мне… – вздохнул Сян-цзы. – А потому давай сделаем так. Или ты поклянешься в верности мне – или умрешь прямо здесь.

– Я готов умереть, – кивнул Юй Жан. – Но прошу тебя о милости. Верни мне кинжал, а потом сними с себя халат и тоже дай мне.

– Зачем тебе мой халат? – удивился князь.

– Я проткну его кинжалом и на пороге смерти буду знать, что мой добрый господин Чжи-бо все-таки отомщен.

Сян-цзы приказал двум охранникам растянуть перед мстителем свой халат и вернуть кинжал. Юй Жан с огромным удовлетворением на лице нанес по халату несколько ударов, а затем сказал:

– Я готов.

А вот здесь китайские легенды имеют разночтения. По одной версии Юй Жан был немедленно обезглавлен, по другой – перерезал себе горло тем же кинжалом. Но в любом варианте умер он с радостной улыбкой на лице...