Предприимчивый денщик. Павел Андреевич Федотов

Подпоручик Финляндского полка Павел Андреевич Федотов талантами обделен не был. Рисовал он с детства, а став офицером, посещал вечерние классы в Академии художеств. Уже его ранние полотна, изображавшие различные баталии, высоко оценивались критиками, но позднее Федотов начал работать в жанровой тематике и получил большую известность. Интересно, что картины этот талантливый художник порой подписывал одним или двумя четверостишиями, а кроме того сочинял басни и альбомные пьесы. На собственные стихи он пел романсы, которые с удовольствием слушали и хвалили его друзья. Впрочем, сам Федотов своим литературным и музыкальным опытам никакого значения не придавал.

В середине лета 1840 года полк, где служил Павел Андреевич, находился под Парголовом. Как и другим офицерам, Федотову позволялось снимать квартиру вне расположения полка, и он поселился на крошечной даче. Богатством двадцатипятилетний подпоручик не отличался – фактически едва сводил концы с концами. Но неожиданно стал замечать, что его денщик готовит все более и более дорогую и вкусную еду. Появилась жареная курица, балык, колбаса и даже хорошее вино. Подобное изобилие насторожило Павла Андреевича, и он для прояснения момента насел на денщика:

– А скажи-ка мне, любезный, откуда у меня на обед берется курица чуть ли не каждый день?

– Ну так покупаю я ее! – уверенно ответил денщик. – На рынке, как есть.

– Жареную покупаешь?! – удивился Федотов.

– Никак нет! Живая намного дешевле. Я сам ее ощипываю, потрошу и жарю. Или невкусно вам, ваше благородие?! – встревожился денщик.

– Подожди… – замотал головой Федотов. – Я же денег таких тебе не давал, чтоб куриц покупать!

– Как не давали?! – возмутился денщик. – Каждую неделю выдаете на питание из жалованья!

– Ты мне не ври! – погрозил пальцем Павел Андреевич. – Я, по-твоему, считать не умею или цен не знаю?

– В мыслях не держал, ваше благородие! – вытянулся во фрунт денщик. – Но только я экономическую экономию применяю, потому и еда хорошая…

– Какую экономию? – опешил Федотов.

– Экономическую. Вы ж не каждый день дома-то обедаете – вот оно копеечка к копеечке и складывается.

– Да что ты мне своей экономией голову морочишь! – взорвался подпоручик. – Или выкладывай, откуда у меня на столе балыки, разносолы и вина дорогие берутся, или я тебя в строевой полк определю!

Денщик от такой угрозы побледнел, еще что-то промямлил про экономию, но все же сознался.

– Вы, ваше благородие, вечерами изволите на гитаре играть и петь…

– И что ж с того?

– Очень душевно поете… – Денщик помялся и продолжил: – Мимо по тропинке господа с дамами гуляют частенько… Останавливаются, слушают – нравится им.

– И что?.. Они тебе кур носят?

– Никак нет. – Денщик вздохнул и, зажмурившись, сказал: – Деньгами платят!

– Как деньгами?! – не поверил Федотов. – И что… много дают?..

– Так от места зависит… Те, кто за забором стоят, поменьше платят. А кто на лавочку у нас в саду претендует, те, конечно, больше…

– Театр, значит, устроил… – заключил Павел Андреевич. – А ты, дурья твоя башка, не подумал, что я позору не оберусь, если кто узнает?! Я же офицер!

– Да никто не узнает, ваше благородие! А деньги я ж не в карман себе кладу…

– Я тебе такие деньги покажу! – закричал Федотов. – Да лучше голодным ходить! Еще о подобном узнаю – так отправлю тебя в казарму к чертовой матери! Вместе с твоей экономией! Понял меня?!

– Так точно, ваше благородие, понял!

К гитаре Павел Андреевич не прикасался, пока не съехал с дачи, и в тот же вечер собственноручно спилил лавочку в саду.

Читать: Павел Федотов биография