Невіл Вінсент Сіджвік: биография

Після цього дійсно чудового і неповторного подвигу, протягом року Сіджівік працював у лабораторії Крайст-Черч і отримав стипендію Діксона (Dixon), яка дозволила йому виїхати до Німеччини. Спочатку він відправився в лабораторію Освальда (Ostwald's lab) в Лейпцігу, щоб оволодіти сучасними фізичними методами дослідження органічних сполук. На жаль, він захворів і повернувся до Оксфорда, де він провів літо 1899 року, досліджуючи дію спирту та інших органічних речовин на хлорид олова. Восени він повернувся до Німеччини, щоб працювати під керівництвом фон Пехмана (von Pechmann) у Тюбінгені (T?bingen), де він провів два щасливих і плідних року, стаючи успішним німецьким вченим, і проводячи дослідження в області похідних ацетон - дикарбонової кислоти, за які він отримав докторську ступінь у липні 1901 року. Його дисертація була опублікована в Тюбінгені, але з'явилася тільки в Беріхте (Berichte) в 1904 році, затримка була викликана хворобою і смертю фон Пехмана.

Перед тим як Сіджівік виїхав з Тюбінгена, його обрали до ради коледжу Лінкольн, куди він приїхав у жовтні 1901 року. Після його невдачі на місце помічника доктора Лис Рідершіпа, і не дуже серйозному заяві на звання професора неорганічної хімії в 1920 році, коли був обраний Содді (Soddy), здається, він більше ніколи не шукав іншу посаду або серйозно розглядав будь-яке запрошення. Коледж Лінкольн став його рідною домівкою, а Оксфорд центром роботи всього його життя.

Початок наукової діяльності

У 1905 році Сіджвік викладав хімію в коледжах Магдален (Magdalen) і Лінкольн (Lincoln). На своїх заняттях він дуже багато часу приділяв стороннім темами, не пов'язаних з хімією. Наполегливо радив відвідувати його лекції, але ніколи нікого не лаяв за їх невідвідування. «Ми йдемо в його кабінет, він закурює люльку і починає з нами розмовляти» - розповідає один з його студентів. «Ми сидимо навколо нього, а він просто курить і перевіряє з нами наші завдання» - розповідає інший. «Студенти, які піддавалися систематичному обкурювання протягом чотирьох років, ставали зрілими науковцями» - опис оксфордських вчителів у книзі Стефана Лікокса (Stephen Leacock) Моє Дослідження Англії.

Сіджвік дуже багато курив, його можна було побачити без трубки тільки під час прийому їжі. У ці роки він не був натхненним вченим, його дослідження були безсистемні. Спочатку він продовжив роботу над органічними сполуками олова, але незабаром покинув її, не публікуючи результатів. Він втратив інтерес до цього дослідження, так як металлорганические з'єднання могли бути отруйними. Але в 1923 році, коли важливість вивчення валентності стала очевидною, його переконання втратили свою силу, і всі його учні знову взялися за дослідження, на щастя без пригод. Сіджвік ніколи не був гарячим експериментатором. Йому сподобалося мати групу учнів, які робили величезну частину роботи в лабораторії. Сіджвік не був досить гарний у виборі методу аналізу, зате він досяг успіху в обробці результатів. З результатів Сіджвік міг побачити набагато більше, ніж люди, які робили для нього ці експерименти. Але у нього не було чіткого плану роботи, він з'явився набагато пізніше. Його наукова репутація була значною мірою обмежена стінами Оксфорда, і навіть там його визнавали тільки молоді вчені, а ті, хто старший розцінювали його як заблуждающегося хіміка - органіка. У Хімічному суспільстві (Chemical Society) він був більше відомий як критик і автор книги «Органічна хімія азоту», ніж як учений. Сіджвік дуже хотів стати членом Королівського товариства (Fellows of the Royal Society), і його найближчі друзі сильно переживали за нього, бо не хотіли, щоб він повторив долю батька.

У 1910 році була видана «Органічна хімія азоту». У передмові Сіджвік написав: «Органічний хімію не можна розглядати незалежно від питань фізичної хімії, які вона в себе втягує».