Стефан Блуаський: биография

Вступ на престол

1 грудня 1135 помер король Генріх I. Як тільки це стало відомо Стефану, котрий перебував у той час в Нормандії, він негайно відплив до Англії. Хоча Дувр і Кентербері не відкрили перед ним свої ворота, лондонці з натхненням вітали Стефана. Посилаючись на старовинну привілей Лондона обирати королів Англії, городяни проголосили Стефана королем. Йому вдалося випередити своїх конкурентів - Матильда з малолітніми дітьми залишилася в Руані, а його старший брат Тібо вів тривалі переговори з нормандськими баронами про своє обрання. Не гаючи часу, Стефан зайняв Вінчестер, де зберігалася англійська королівська скарбниця, а вже 22 грудня 1135 він був коронований королем Англії.

Своїм успіхом Стефан був головним чином зобов'язаний підтримці англійської церкви. Молодший брат нового короля - Генріх Блуасскій - був єпископом Вінчестера і мав великий вплив серед вищого духовенства країни. На бік Стефана відразу перейшли архієпископ Кентерберійський Вільгельм де Корбейль і єпископ Солсберійській Роджер. Останній фактично очолював королівську адміністрацію за Генріха I і був найвпливовішою людиною в Англії. Вже на початку 1136 обрання Стефана королем було підтверджено папою Інокентієм II. Це мало величезне значення, оскільки таким чином англонормандської барони звільнялися від вини за порушення клятви вірності Матильди, принесеної ще в 1127 році. У подяку за підтримку церкви навесні 1136 р. в Оксфорді Стефан підписав хартію вольностей англійської церкви, в якій він пообіцяв не втручатися в церковні справи, повернути церковні володіння, відірвані з часів Вільгельма Завойовника, гарантував свободу виборів єпископів і абатів, незалежність церковних судів і відмовився від права вилучення церковних доходів з земель вакантних єпископств.

22 березня 1136 у Вестмінстері був скликаний Великий королівську раду. Англійські барони одностайно визнали обрання Стефана королем і принесли йому присягу вірності. У квітні того ж року Стефан домігся оммажа від Роберта Глостерський, єдинокровного брата імператриці Матильди і, надалі, вождя її партії, причому при цьому король підписав обіцянку дотримуватися і охороняти закони і стародавні звичаї англійського королівства. Підтримку знаті Стефан купив досить дорогою ціною: до першого року його правління відносяться великі пожалування земельних володінь різних англійським баронам і інтенсивна роздача дворянських титулів. Король також пообіцяв дотримуватися прав англійської церкви і гарантував збереження вольностей Лондона. Вторгнення в 1136 р. шотландського короля Давида I, який вирішив заступитися за права Матільди, призвело до поступки шотландцям Камберленда та земельних володінь в Середній Англії, що відносяться до титулу графа Гантінгдон, який був наданий синові Давида I Генріху.

Завдяки обіцянкам, поступок і пожалування, до 1137 Стефан домігся значного зміцнення свого становища і загального визнання. Це дозволило королю в березні 1137 відправитися до Нормандії, де до цього часу розгорнулася боротьба між прихильниками Стефана і імператриці Матильди. Війська Жоффруа Анжуйського увійшли на територію герцогства і зайняли фортеці уздовж південного кордону. Хоча Стефан мав явну перевагу перед своїми супротивниками - нормандські барони традиційно вороже ставилися до анжуйців, Стефана підтримувало місцеве духовенство, Тібо Шампанський і король Франції, - експедиція в Нормандію закінчилася провалом. Королю не вдалося завдати поразки військам Жоффруа Анжуйського, а конфлікти між нормандськими баронами і фламандськими найманцями Стефана призвели до розвалу армії. У липні Стефан був змушений укласти перемир'я з анжуйцями, а в кінці року він повернувся до Англії. Крах нормандської експедиції Стефана серйозно підірвав довіру місцевої аристократії до короля і впевненість в його силах.