Уільям Марсі Твід: биография

Політична кар'єра

Палата олдерменов і Палата представників

Після того як Твід став главою свого пожежного департаменту, він отримав певну політичну владу. Вперше він спробував увійти в реальну політику в тому ж 1850 році, виставивши свою кандидатуру в помічники олдермена Палати олдерменов від 7-го ділянки Нью-Йорка від Демократичної партії. У той час Палата олдерменов Нью-Йорка, муніципальні збори міста, складалася з 20 олдерменов і 20 помічників. Популярність молодого Твіда була така, що він програв кандидату від Партії вігів Томасу Вудворду всього 47 голосів (за Вудворда було 1428 голосів, за Твіда - 1381).

У наступному 1851 Твід номінувався у виборах олдермена від північних демократів . Однак, демократи були роз'єднані між собою і нової Партією вільної землі, яка виступає проти просування рабства на нові території. Позиції Віга Джона Уебба здавалися більш ніж переконливими. Тоді Твід попросив свого друга Джоела Блекмера, главу Східно-бродвейській семінарії і видного члена вігів, також виставити свою кандидатуру в якості незалежного Віга. На виборах голоси вігів поділилися між двома кандидатами і в результаті Твід набрав 1384 голоси, Уебб - 1336, а Блекмер - 206. Так Твід став вперше членом впливового органу влади. Незважаючи на те, що члени Палати олдерменов за законом не отримували винагороди за свою службу в палаті (це було зроблено з метою не допустити до влади людей з бідних шарів), в реальності їх діяльність надавала величезні можливості для збагачення. У той час у Нью-Йорку олдермена був фактично повним господарем. Палата видавала ліцензії, дозволяла або забороняла нове будівництво будівель, транспортних систем, регулювала діяльність бізнесу і т. д. З-за своєї видатної корумпованості палата, в яку потрапив Твід, за кількістю її членів у народі прозвали «Сорок розбійників».

У 1852 році Твід був обраний до Палати представників від 5-го округу Нью-Йорка, але продовжував служити олдерменом і лише до грудня 1853 року зайняв своє місце в Конгресі США. З січня 1854 він відновив свою «хлібну» роботу в Загальних раді міста, поєднуючи, таким чином, федеральну посаду з роботою в муніципалітеті.

З 1856 Твід увійшов в Нью-Йоркський Рада керуючих, а в 1867 - був обраний до сенату штату Нью-Йорк. Коли фінансисти Джей Гулд і «Великий» Джим Фіск зробили його директором мережі залізниць Ері, Твід в обмін забезпечив їм сприятливий юридичну базу, користуючись своїм становищем. Після цього Твід і Гулд стали персонажами американських політичних карикатуристів, особливо Томаса Наста.

З 1858 року, а особливо під час Громадянської війни, Вільям Твід стає неподільним лідером організації демократичної партії штату Нью-Йорк (Таммані-холу) , повновладним господарем «політичної машини» демократів.

За допомогою свого оточення Твід не тільки безпосередньо брав величезні хабарі за підряди на будівництво, виділення землі, «разводнения» акцій і т. д. в Нью-Йорку, але і прямо крав з федеральної скарбниці та бюджету штату та міста.