Джеймс Тоні: биография

Ініціатором зустрічі був Джонс. Він спеціально перебрався в другій середній вага, залишивши титул чемпіона IBF в середній вазі вакантним. Джуніор нарікав на відсутність опозиції в рядах бійців-суперсредневесов, і його місією було заповнити цей пробіл, паралельно зруйнувавши міф про непереможність Джеймса Тоні. Так і вийшло. За підсумками 12 раундів, перемогу одноголосним рішенням суддів святкував Джонс. Після бою Тоні заявив про те, що за час підготовки до бою мав серйозні проблеми зі сгонки ваги, але всі слова сприймалися публікою, як виправдання за першої поразки в кар'єрі. Однак, пізніше слова підкріпилися справою. Тоні оголосив про перехід в напівважку вагу.

Зміна прописки виявилася не настільки вдало, як хотілося б. У дебютній зустрічі (175 фунтів) Тоні в досить близькій поєдинку поступається Монтелла Гріффіну, заносячи у свій пасив другої поразки поспіль. Репутації Тоні було завдано серйозної шкоди. Провівши вісім рейтингових поєдинків, освоївшись у дивізіоні, Тоні зробив спробу взяти реванш у Гріффіна. Марно. Знову 12-раундовий батл, і знову перемога йде до супротивника. Після цієї поразки Тоні змінив тренера. Місце Едді Мустафи Мухаммеда зайняв Фреді Роуч. Перший млинець виявився не глевким. Під керівництвом Роуча Тоні виграє у Майка Маккалума, забираючи з собою вакантний титул WBU, проте вже в наступному поєдинку терпить чергове, четверте поразку в кар'єрі.

У поразці від Дрейка Тадзіо навряд чи можна звинуватити тренера, так як Тоні вкрай невдало підійшов до офіційної процедури зважування, перевищивши допустиму норму майже на 5 фунтів, не вклавшись, таким чином, в ліміт 175 фунтів. За регламентом Джеймсу було відведено дві години на те, щоб зігнати вагу, але в нього нічого не вийшло. Показавши в підсумку 177 фунтів, він все-таки був допущений до поєдинку, з умовою, що у разі виграшу, титул залишається вакантним. Виснажливі сгонки ваги зневоднений організм Тоні настільки, що в заключних, чемпіонських раундах, він сяк-так міг стояти на ногах, часто використовував клінч, одним словом виживав. Все це не могло не "справити враження" на суддів, які більшістю своїх голосів присудили перемогу Тадзіо більшістю суддівських голосів.

Вага Тоні продовжував зростати. Генетично розташований до повноти Джеймс-Вимикач в 1997-м попрощався з напівважкої категорією у двобої зі Стівом Літтлом, і повернувшись через 21 місяць постав перед уболівальниками в новому образі - Тоні подався в круїзери. За час відсутності, яке було викликано зірваним боєм з Ларрі Холмсом і судовими позовами з матір'ю і дружиною, Тоні набрав рекордну для себе масу - 120 кг. Варто відзначити, що стало важчим Тоні залишався таким же швидкісним і технічним. Так само, як колись у середній вазі він хитрував, чудово маневрував, вміло захищався. Провівши дев'ять поєдинків у рамках першої важкої ваги, Тоні отримав право на елімінатор. Суперник - молодий проспект Джейсон Робінсон був нокаутований у сьомому раунді. Гасіть Світло, як називають Тоні, знову взявся за старе ... Вийшовши на чемпіонський бій з Василем Жировим, Тоні продемонстрував свої найкращі бійцівські якості. Грамотна підібрана тактика в купе з феноменальними діями в захисті не залишили шансів чемпіону з Казахстану. Жиров капітулював, програвши на записках усіх трьох суддів. Тоні продовжував експериментувати, і через півроку дебютував в найпрестижнішій - суперважкій ваговій категорії. Дебют виявився вдалим понад. Красиво було повалено Евандер Холіфілд, Райделл Букер, Домінік Гуін. Образливі нічию з Руїзом і Рахманом, також можна занести в актив Тоні. Якби не позитивний аналіз допінг-проби в поєдинку з Руїзом, то Джеймс став володарем поясу WBA.